Если я в любом случае вернусь к той же точке, то почему именно академия? Зачем ты закинул меня именно сюда, да ещё и документы сделал?

— А ты как думаешь? — Мариано смотрит на мою грудь, примерно туда, где должна быть метка.

Из-за истинного? Он всё же тут? В голове сразу же возникает картинка, как кристалл в артефакте загорается в руке у Такера… А потом к нему подходит новая преподавательница. Наверняка не два дракона на всю академию!"

"— Тогда мне нужны деньги, — говорю Мариано. — Есть какие-то варианты? Работа в Шардене или тут в оранжерее?

Эльфа снова это смешит. Я уже жалею, что пришла к нему с вопросами — никакой помощи, одно расстройство.

— Я подумаю. О Шардене, кстати, особо не рассказывай, не каждый из этого мира может туда ходить. Это наш с тобой секрет, — подмигивает он.

И тут эльф мне не помощник. Чёрт, я надеялась хотя бы на подсказки, а в итоге только больше запуталась.

— Думаю, мне пора, — заканчиваю я разговор.

— Да, Джер уже ждёт, иди, — бросает Мариано и поворачивается к растениям, потеряв ко мне интерес.

Значит, они с Такером приятели или друзья? Выхожу из оранжереи в задумчивости. На подходе к кабинету куратора почему-то начинаю волноваться.

Кто его знает, в каком настроении он меня ждёт. И вообще, может, он опять не один.

Стучу и после разрешения захожу в кабинет. Дракон, увидев меня, хмурится и откидывается на спинку кресла. Внутри кроме него больше никого нет. Зато куча каких-то бумаг и стопки книг у стола.

Что там Мариано сказал? Такер ждал меня? Не похоже. По его лицу кажется, что я помешала ему. Он молчит и ждет, что же я скажу. А я понятия не имею, что говорить, потому что… Что ему не понравилось в моем объяснении? Я там даже почти ничего не соврала.

Может, только не упомянула Дэрио.

— Вы говорили, что не удовлетворены… — начинаю я и понимаю, что формулировка так себе. — Что вас не устроила объяснительная.

— Не устроила. Ты слишком много не договариваешь, — он сверлит меня взглядом. — И я не могу понять, что за игру ты ведешь.

Его голос становится серьезным, тон — профессиональным, а я — его подозреваемой. Чёрт. Только этого не хватало.

— Ты все время там, где происходит что-то непредсказуемое, зачастую опасное, — продолжает Такер. — И мне очень интересно, почему.

Мне тоже это, кстати говоря, интересно.

— Вы меня в чем-то обвиняете? — стараясь не показать свой страх, спрашиваю я.

— Сядь. Нам предстоит серьезный разговор. И тебе очень повезет, если я тебе поверю.

— Угрожаете?

— Предупреждаю.

Я прохожу к его столу и сажусь на кресло напротив, Чернушка переползает ко мне на колени и подныривает под мою руку. Ну хоть она меня поддерживает.

— Как ты оказалась у источника и что делала там? — Такер облокачивается на стол и сцепляет руки в замок.

— Я попала туда случайно, — говорю правду.