Неужели, кристалл среагировал на неё, а не на меня?

— Что тебя тут так заинтересовало? — продолжает ворковать рыжая преподавательница, слишком близко подходя к дракону.

Не вижу радости на лице Такера. Но взгляд от стеллажа, за которым прячусь я, он отводит. А потом их отвлекает хозяин лавки.

— Вот-вот, всё готово, — появляется хозяин лавки с артефактами в руках. — Пять уловителей темной магии и два охранных кристалла. Не желаете милый браслет со встроенным артефактом защиты для дамы?

— О, как интересно, — тут же реагирует рыжая.

— Лучше дайте два зонта, — спокойно отвечает Такер.

Артефакторша ещё пару раз вздыхает, глядя на браслет, а потом они уходят вдвоём, обсуждая, куда пойти дальше. Только тогда я полноценно выдыхаю и вылезаю из укрытия. Чернушка, до этого тоже притихшая у меня на коленях, тут же взбирается на моё плечо и будто бы разминается.

— Боги, вы ещё тут? — удивляется пожилой хозяин лавки. — Пожалели бы моё сердце, девушка, я же испугался!

— Сколько стоит этот кристалл? — показываю на мини-версию артефакта поиска истинной, которая всё ещё лежит на прилавке, но уже чуть в стороне.

— Всего-то пять золотых. Отдам за четыре, вижу, как вы расстроены. Но без денег даже не думайте приходить, — он демонстративно убирает артефакт под прилавок и достаёт тряпку.

— Отложите его для меня? — спрашиваю, ни на что особо не надеясь.

— На неделю, не больше, — он уже даже не смотрит, а увлечённо вытирает прилавок, давая понять, что разговор окончен.

Делать нечего, выхожу на улицу, предварительно убедившись, что Такера поблизости нет.

Тут и правда мелкий дождь, который грозит перейти в кое-что посильнее, если судить по тучам. Чернушка сама прячется ко мне в карман, чтобы не мокнуть. Запрокидываю голову и подставляю лицо каплям.

Что ж так не везёт?! Сейчас промокну, артефакт не купила, подработку не найти, а ещё и чуть не попалась куратору. Это ещё хорошо, что я не вышла из укрытия как идиотка с радостным возгласом: “Ты мой истинный!”. Вот смеху было бы. Особенно смеялась бы его “подруга”."

"На душе гадко, я готова проклинать этот мир с его странными правилами, в котором мне не найти места. Зачем я вообще сюда попала? Из-за этого истинного, которого найти не могу? Надеюсь, это не Рой.

Да и мысль, что я тут нужна только для того, чтобы быть приложением к кому-то, мне не нравится. Ладно, стоит вернуться и обдумать всё. А для начала найти Силану.

Подруга находится в третьем по счёту магазине с платьями. Она стоит у окна и хмуро смотрит на дождь. Увидев меня, радуется.

— Ева, я теперь тоже знаю чего хочу. Только денег нет.

— Та же проблема, — вздыхаю я.

— Может, найти подработку в самой академии? Только какую…

— Курсовые делать? — хмыкаю я.

— А это мысль, — загораются глаза у Силаны. — У нас и связи для этого есть.