Ты прав, мы ведь так редко видимся!

– А вот и угощения несут! – заметив двух официантов, оживилась я.

Как же хорошо было сидеть за одним столом со старыми друзьями, вспоминать плохое и хорошее, гордо любоваться детьми!

За вкусными блюдами, воспоминаниями и веселыми шутками время пролетело незаметно – пришло время прощаться.

Хамзат увез своих женщин и сына, а нас забрал Метелин.

Мелькнул за окном знакомый парк, а за ними такие знакомые многоэтажки.

Девочки на заднем сиденье пели что-то из сегодняшнего спектакля, а я напряженно смотрела в окно на медленно скатывающийся в вечер день. Мысль, что сейчас мы с Владимиром расстанемся, больно жгла изнутри.

– Мы с девочками еще когда-нибудь тебя увидим? – не выдержав напряжения, спросила я.

– А почему нет? – он удивленно приподнял бровь.

– Потому что праздник закончился, и теперь мы снова по разные стороны баррикад.

Он притормозил на светофоре и повернулся ко мне.

– Нет, Надя, не по разные стороны. Я ведь здесь. Но легко нам не будет.

В глазах защипало. Кто бы сомневался, что нас ждут сложности.

Светофор мигнул, приглашая ехать вперед, и Метелин сосредоточился на дороге.

Вот и наша улица. Дом за железным забором с автоматическими воротами.

В доме горел свет, а возле ворот стоял дорогой и хищный внедорожник редкого оливкового цвета.

– Как странно, – я напряглась.

– Охрана приедет через десять минут. Я побуду с вами, – нахмурился Владимир.

– Да, так будет лучше, – я кивнула.

Он достал из бардачка пистолет, и через мгновение тот исчез в кармане его куртки.

Я хотела запротестовать против оружия, но вспомнила угрозу Шерхана и промолчала.

Владимир с тревогой взглянул на девочек.

– Сидите с мамой, – приказал он.

Дочки вцепились в мои руки и притихли.

Со стороны дороги мелькнул фарами черный внедорожник, который стоял у нашего дома последние сутки.

Тревога отступила – с этой минуты мы под защитой. Но так по-свойски припарковавшийся возле нашего дома оливковый внедорожник заставлял меня нервничать. Кого мы обнаружим в доме? Шерхана и его свиту? Или его племянника решившего, что ему все дозволено?!"

"– Подождем, – напряженно всматривался в окна дома Метелин.

Вскоре двое охранников выбрались из черного авто и подошли к нам.

– Владимир Георгиевич, что произошло?

– Чужой внедорожник у входа, а дома никого не должно быть.

– Да, тетя в больнице, мы с девочками живем одни, – подтвердила я.

Тот охранник, что улыбался мне прошлым утром, достал из куртки пистолет и взвел курок.

– Мы пойдем первыми. Как знать, что за сюрприз ожидает вас в гостиной… – нахмурился он.

Я выбралась из машины, открыла калитку и пропустила его вперед.

Во дворе было тихо.

Охранники быстро взбежали по ступеням и застыли у парадной двери.