– Надежда Максимовна! Вам попросили передать!

Она всунула мне в ладонь аккуратно сложенную салфетку, и я недоуменно ее раскрыла.

«Немедленно уходи, Надя. Я буду ждать тебя у выхода на террасу».

– Но кто передал записку? – я растерянно взглянула на Лизу.

– Вон тот красивый господин в черном костюме, – смутившись, шепнула она и заторопилась в банкетный зал.

Я обернулась и заметила знакомый профиль. Он мелькнул всего на миг, но сердце сжалось. Пальцы сдавили ножку бокала с такой силой, что казалось – еще мгновение, и она сломается.

Уверенный взгляд зеленых глаз скользнул по мне всего на миг – и Метелин растворился в толпе гостей.

Сердце ухнуло куда-то вниз и заныло – он не уехал! Он здесь! Здесь, так близко…

В глубине души забилась отчаянная надежда, а следом за ней всколыхнулась обида.

«Что ж ты без своей холеной супруги, Вова?!» – едва не выкрикнула я. Захотелось запустить ему в спину бокалом с недопитым шампанским. А еще лучше – догнать его и влепить пощечину наотмашь при всех. Новая «знать», которую привез с собой Шерхан, будет в восторге. Какая-то местная управляющая рестораном ударила приглашенного на прием бизнесмена!

Едкая горечь растекалась в груди и била набатом в виски, и я впилась тонкими пальцами с красивым маникюром в подоконник."

"Где-то рядом старинные часы на стене громко пробили десять часов вечера. Глубоко внутри вспыхнула тревожно интуиция. Владимир бы не прислал записку просто так. Да и фраза Шерхана не предвещала ничего хорошего.

«Надо уходить. Дамир управится сам».

Я решительно взяла пальто и достала свой мобильный. Вызвала такси к дому Омаровых и осмотрелась в поисках Дамира. Его нигде не было. Как в воду канул. Что ж, пойду сама.

И я тихо направилась к выходу на террасу. Он лежал через просторную кухню.

Добравшись до широкого коридора, я положила сумочку на небольшой комод у зеркала и надела пальто.

Кто-то дерзко обнял меня сзади и притянул к себе спиной.

– Вот ты где! – опалил шею хриплый шепот Рустама.

Его руки бессовестно лапали и забирались под платье.

– Пустите меня! Немедленно! У меня дома остались дети, я должна ехать к ним!

Я отбивалась, шипела, но только раззадоривала его еще сильнее.

– Ни за что не отпущу… Здесь есть свободная спальня, туда мы и отправимся, моя дикая кошечка… – крепко прижимая меня к себе, горячо дышал мне в шею Рустам.

Я с силой ударила его локтем в солнечное сплетение и бросилась обратно на кухню. Но дверь, соединяющая просторную кухню и банкетный зал, оказалась запертой.

– Дамир!.. Дамир! – дергая за ручку двери, громко позвала я. Дверь не поддавалась.

Внезапно кухня погрузилась в темноту. Лишь свет уличных фонарей освещал помещение.

У меня началась паника. Пытаясь выровнять дыхание, я прижалась к стене и прислушалась.