Сбрасываю звонок и иду открывать. За дверью Лерка при параде.

— Какая ты пушистая, — рассматриваю ее укладку.

— Заколебалась этот объем феном раздувать.

— Проходи. Тапочки.

— Да я босиком люблю. Ну ничего себе у вас, товарищ лейтенант, хоромы!

— Лер… — тушуюсь.

— Да ладно тебе. Классная квартира. Я, кстати, по пути еще в алкомаркет заскочила.

— Еще одна бутылка вина? Мы не упьемся?

— В самый раз, детка.

Пока подруга проходит на кухню, закрываю дверь на замок, мельком смотрю на себя в зеркало и тушу свет в прихожей.

— Я музыкальный какой-нибудь включу? — спрашивает Лера, взяв пульт от телевизора.

— Конечно. — Быстренько расставляю на стол нарезки и орешки. — Для сыра нужен мед! — вспоминаю уже перед тем, как мы усаживаемся, и торопливо вытаскиваю из шкафа баночку, аккуратно выливая часть содержимого в небольшую квадратную соусницу.

— Все, не суетись, Май. Садись. Бокалы есть, остальное не так важно.

— Ты решила меня споить?

— Я никогда не видела тебя пьяной. Чтобы прям бах!

— Открою страшную тайну, я такой никогда и не была.

— А как же универовские тусовки? Школа, в конце концов!

— Ну, я присутствовала на «тусовках», — копирую Леркину манеру речи.

 — Бокал вина за вечер. Максимум два.

— Ты ж моя зайка. — Лера наполняет бокалы. — Чин-чин!

Чокаемся и делаем по глотку. Потом еще по одному и еще. Болтаем о разном. Много шутим.

— …когда тебе девятнадцать, общага — это кайф. Никаких маминых наставлений, куча парней, вечные вечерние посиделки, кальян, пиво, колбаса, блин, по акции. Парни по простыням спускались после двенадцати на улицу, я тоже разок пробовала, чуть не описалась от страха. Третий этаж!

— Кошмар. Я бы не осмелилась, честно, но звучит весело, — улыбаюсь, не забывая пригубить еще немного вина.

Мышцы уже расслабились. Чувствую себя облачком. — Я жила дома большую часть учебы, потом уже одна здесь, на квартире. В бар с ребятами с курса ходила пару раз… Ну и Вэл меня на всякие вечеринки постоянно звал. У него максимально широкий круг тусовочного общения. Сейчас немного жалею, что по факту из группы толком ни с кем так и не сдружилась. Со всеми и ни с кем…

— Давай тогда за нашу с тобой дружбу, моя крошка! Видела бы ты себя со стороны в первый день в отделе. Вся такая серьезная!

Салютуем бокалами и смеемся.

— Потому что я, Валерия, — хихикаю, — пришла работать, а не фигней страдать!

Лера кивает, бросает взгляд на часы, потом на практически пустую вторую бутылку."

"— Быстро мы их прикончили. Допиваем и едем?

— Ага.

Осушаю свой бокал и упираюсь ладонями в стол. Поднимаюсь, чувствуя блаженную улыбку лице.

— Такси уже едет. Я заказала.

— Супер.

Поправляю подол платья, почему-то теперь он кажется каким-то длинным, а все вокруг — каким-то другим. И я другая. Легкая. Свободная.