Считал, что теще и вправду лучше перебраться сюда, поближе к дочке и внучке. Но она оказалась непреклонна, подайте ей родную школу, подружек, море, а в ваш Краснодар я, так и быть, стану приезжать в гости. Воздух тут не тот, и вообще внучке летом будет хорошо на морском побережье.

— Спасибо, — кивнула ему теща. — Но я пришла не за этим.

Эмиль вопросительно на нее посмотрел.

И тут Наталья Анатольевна выдала неожиданное:

— Мне звонила твоя бабушка…

— Бабушка? — удивился Эмиль.

Впрочем, тут же догадался, по какому поводу был звонок. Ведь старшая мадам Шульц уже все уши ему прожужжала на тему того, что мама вся испереживалась, изнервничалась, и вообще — это негоже держать ее подальше от внучки.

— И что сказала? — полюбопытствовал он.

Теща набрала в грудь побольше воздуха и ответила:"

"— Эмиль, скажу тебе, как мать и бабушка, порой мы совершаем глупые поступки… Я и сама сколько лет неправильно действовала. Думала, оберегаю Лору, а на деле… Не стоило мне тогда тебе звонить, ругать тебя за подарки. Нужно было, наоборот, как-то поспособствовать тому, чтобы вы с Лорой нормально поговорили и все решили. Я же видела, что она мучается. Обошлось бы без всяких драм. Я ведь не знала, что у вас с ней такие сильные чувства, что ты будешь таким хорошим отцом. Действовала из лучших побуждений, как и твоя мама скорей всего. В общем, я к тому, что маму твою пора простить.

Она закончила свою речь и, не дождавшись его ответа, ушла, осторожно прикрыв дверь.

Сказать, что Эмиль обалдел, — ничего не сказать.

Не эта ли мадам еще каких-то пару месяцев назад в больнице со скорбным видом сообщала ему, что не позволит, чтобы его мать приближалась к ее внучке? И вдруг такая перемена. С чего бы?

Действовала из лучших побуждений, чтоб ее…

Как можно из лучших побуждений предложить молоденькой девчонке передать опеку над ребенком за вознаграждение? Его любимой молоденькой девчонке! Как можно до такого опуститься?

Главное, мать уже задействовала даже тещу, продираясь к внучке! Бульдожья хватка… Одним словом, типичная Шульц.

Он даже примерно не представлял, что такого бабушка могла наговорить теще, чтобы та поменяла мнение.

Эмиль попыхтел, позлился.

Потом подошел к столу, открыл нижнюю полку, порылся в папках, достал старый коричневый семейный альбом.

Там хранились его детские фото. В последние недели он нередко его пересматривал, ища схожести между собой и Алисой. К слову, нашел массу. От этого ему обычно становилось приятно, тепло на душе. Его доченька, копия папа.

Вот и теперь полистал немного. Наткнулся на одно фото, которое обычно пролистывал, а сегодня отчего-то не пролистал. Единственное на весь альбом — где мать и отец держали его, крохотного, на руках.