— Ника, ты очень некрасиво себя вела, — привлек ее внимание Егор. — Даша ведь твоя подруга, зачем ты флиртовала с Лексом?

Парень чувствовал себя подавленно. Вечер протекал для него ужасно, и отчаянно хотелось сбежать. Краснов лишь надеялся, что такой, какой он видел Нику сегодня, она была не всегда.

— Ну, он ей еще не парень, — пожала Ника плечиками.

— А я? — грустно вздохнул Егор. — Я же здесь ради тебя, а ты ведешь себя так, словно меня не существует."

"— И что? Я часто так себя веду, — усмехнулась Ника, не отрывая взгляда от Артема. Тот на нее не смотрел, и увлеченно общался со стройной брюнеткой.

Ника видела только ее спину, но отчего-то спутница мужчины сильно раздражала ее.

— Я тебе настолько неприятен?

— Что? — искренне удивилась девушка, обратив внимание на парня.

— Я же знаю, что ты не такая, — с тоской посмотрел на нее тот. Потянувшись, он неожиданно как для себя, так и для Ники взял ее за руку. — Тогда зачем ты так себя ведешь? Чтобы я отстал?

— Слушай, Краснов, ты мне не неприятен. Просто ты мне не интересен, как мужчина, понимаешь? — посмотрела она ему в глаза. — Совсем.

— Но почему? — растерялся Егор.

— Потому что я люблю мужчин постарше, — снова покосилась Ника на Артема, и, словно почувствовав это, мужчина посмотрел на нее. — Таких как он, — тихо добавила девушка, не в силах оторвать взгляда от темных глаз, от которых по телу ползли мурашки.

Артем смотрел на нее так цепко, подавляюще. Лицо его было серьезным, а пальцы скользили по ножке бокала вверх-вниз, пробуждая воспоминания о том, как он точно так же касался ее ног.

«Чет, я возбуждаюсь?», — в легкой панике почувствовала Ника тяжесть внизу живота.

Сжав бедра, девушка сглотнула.

Большим пальцем Артем начал кружить у основания бокала, и Ника прикрыла глаза, физически ощущая его руки на своем теле. Там, внизу. И от этого сходила с ума.

— Позволь мне ухаживать за тобой, — чуть сильнее сжал ее руку Егор, вглядываясь в лицо девушки. — Просто делать для тебя приятные мелочи.

— Нет, — покачала головой Ника, вздрогнув: Артем посмотрел на ее ладонь, все так же удерживаемую Красновым, снова перевел взгляд на ее лицо, едва заметно покачал головой, и вновь увлекся общением со своей спутницей.

— Но почему?

«По кочану», — хотелось выплеснуть раздражение Нике, но она сдержалась, понимая, что, как это ни странно, но виновником такого ее состояния был не Егор. Нет, это был Артем, кажется, забывший о ее существовании.

— Потому что не хочу давать тебе повода для неоправданных надежд, — сказала Ника вместо этого. Освободив свою руку, недовольно посмотрела на брюнетку, которая в этот момент рассмеялась, и наклонилась к Артему чуть ближе.

«Это его девушка?», — Ника чувствовала легкую ревность.