Заодно с настоящими материалами и приборами наконец поработаю, а не с макетами в симуляции.

* * *

Гордо называемое «лабораторным корпусом» здание сходу привело меня в некоторое уныние. Честно говоря, ожидал чего-то большего, чем найти по указанному адресу на краю университетской территории одноэтажную коробку с преимущественно стеклянным стенами. Хороший продуктовый магазин разместить, добавить хозяйственный отдел и кафеху — вот прямо оптимально будет.

А вот для комплекса лабораторий больше подошло бы вон то монументальное здание вдали.

Это, кстати, что? Ах, библиотека. Нет, даже мемориальная библиотека! Очень нужная вещь в эпоху, когда все делается через телефон, включая чтение учебников и научных статей, понимаю. Блин, в лабкорпусе вообще хоть кто-то живой есть? Такое впечатление, что туда в последний раз заходили дня этак три назад. Аж пыль на дорожке осесть успела. Ладно, чем ворчать — пойду переоденусь и хотя бы на оборудование вживую посмо…

— Простите, это у вас со мною сегодня коллаб?

Честно признаюсь: я не просто дернулся, а самым натуральным образом подпрыгнул от неожиданности — голос раздался из-за спины, где секунду назад никого не было.

"

"— Хоук, ты всегда, что ли, подкрадываешься к другим людям? — Да, это была Ястреб: в белом расстёгнутом лабораторном халате и променявшая свой мрачный прикид на нормальную человеческую одежду. — Извини, это я от неожиданности нагрубил. Привет!

— Привет, — девушка сначала явно удивилась, что я её узнал, но потом, судя по досадливому выражению лица, вспомнила обстоятельства нашего знакомства. — Ты ведь Алан из сквера в Салинасе, верно?

— Из сквера, звучит-то как, — хмыкнул я.

 — Вообще-то я там квартиру снимаю. Пожалуй, это было «один-один». Давай, может, сделаем вид, что этих неловких моментов не было?

— По рукам, — на мгновение задумавшись, пожала протянутую руку супергероиня. — Мне следовало догадаться по «материаловедению», что ты тоже набрал фундаментальных курсов. А ближайшая настоящая лаборатория — тут, в Калифорнийском государственном.

— А ты здесь студент, — понял я и обрадовался. — Здорово! Хоть кому-то из нас оборудование будет знакомо.

— Ну, я бы не сказала, что прямо «знакомо», — под нос себе пробубнила девушка и внезапно приторомозила, остановившись прямо в створе автоматически раскрывшихся перед ней дверей. — Если ты не хочешь работать вместе со мной, можешь отказаться прямо сейчас. Я… пойму.

— С чего это вдруг? Нормально же общались, — я отнюдь не фигурально выпучил глаза.

— Ну, ты знаешь, кто я… — по-птичьи оглянувшись через плечо, протянула Ястреб. — Ясно, прости.