— Гвардии майор Шеридан. Вам разрешено провести очную ставку, под запись с разрешением последующей публикации, с осужденной преступницей, ранее проходившей под псевдонимом «Флора». Прошу на борт.

Глава 42

— Значит так, довожу до вашего сведения сразу, чтобы не возникло недопонимания, — стоило нам забраться в десантный отсек летающего БТРа, аппарель сразу же захлопнулась и машина начала подниматься в воздух, даже не дав времени сесть. Пришлось падать на первые же попавшиеся сидения, и торопливо повторять за майором процедуру фиксации в них пятиточечными ремнями. — У вас нет допуска туда, куда мы летим, он есть у меня. Потому вы не отходите от меня ни на шаг. По той же причине: никаких вопросов персоналу, все спрашивайте у меня. Если можно будет ответить, я отвечу. Это ясно?

— Да… — Птица сильнее сжала мою ладонь.

— Так точно, сэр! — одновременно Хоук поспешил заверить я, сжимая пальцы в ответ.

— Хм… Правильный ответ, мистер Смит, — в первый раз чуть улыбнулся собеседник. С его квадратной тяжелой челюстью это смотрелось довольно угрожающе. И, конечно, сидя в ряду напротив он не мог не заметить наших с Ястреб движений. — Интересуешься службой в вооруженных силах, с-сынок?

— Гены пальцем не раздавишь, — постарался изобразить как можно более лёгкий тон я. — Сэр.

Шеридан резко перестал давить лыбой.

— Прости, Алан, — уже с почти нормальной, человеческой интонацией наконец заговорил он. — Твоя мать была прекрасным солдатом… Сожалею, что ты остался сиротой, еще и на чужбине. Но ты всё же смог выбраться домой самостоятельно, молодец!

Я в общем-то и не сомневался, что провожатый как минимум успеет прочесть моё досье. Хотя бы потому, что иначе меня бы просто оставили на взлётно-посадочной площадке.

— У Хоук тяжелая психологическая травма, — помолчав, я приподнял наши сцепленные ладони чуть вверх, намекая, к чему клоню. Разумеется, я озаботился приемлемым для всех объяснением, зачем Птице внезапно так понадобился оператор. — Напарница получила крайне тяжелую травму, и ей пришлось пережимать артерию руками, пока не подоспели гвардейские медики. Это… пройдёт. Нужно немного времени.

Сомневаюсь, что мне удалось пристыдить майора — он наверняка успел навидаться некоторого дерьма за столь долгий срок службы. Но, хотя бы разговор вошел в нормальное русло.

— Да, на войне так бывает, — после небольшой паузы подтвердил военный. — Вам еще повезло, что у вас это время есть.

— На войне? — я мысленно поморщился: девушка не смогла промолчать."

"— То, что мы отбросили захватчиков из иных миров обратно за порталы и смогли прикрыть проходы — это лишь передышка, — к моему удивлению, Шеридан отреагировал на вопрос очень спокойно и даже принялся подробно объяснять свою позицию.