— Ройс, зажги свечу на всякий случай, чтобы вызвать и распалить его огонь, — обратился Грегор ко второму парню."

"Он был ещё выше, со светлыми волосами, так похожими по оттенку на волосы Элис. Все трое были одеты дорого, не оставалось сомнений: местная знать.

Ройс зажёг свечу и поднёс к мордочке саламандрёнка, а Элис приготовила духи. Саламандрёнок, дрожа, выгнул спинку, и его чешуйки засветились тревожным алым. Я бросилась вперёд — так, чтобы троица меня точно заметила.

— Оставьте его, — голос прозвучал резко и неожиданно надломленно.

Внимание на меня обратили, ещё как.

Окинули оценивающе-изумлёнными взорами. В глазах парней зажёгся интерес, а вот Элис поменялась в лице — злость вперемешку с завистью застили ей глаза, и на мгновение я задохнулась от этих чувств, так похожих на чувства леди Эндервуд, когда она смотрела на меня.

— Эрелин? А ты что тут делаешь? — голос Элис дрожал от негодования. Она сложила руки на груди и прошипела сквозь зубы: — Тебя ведь отчислили!

Тон был такой, словно она лично об этом позаботилась.

Ройс поднял бровь, словно вторя вопросу сестры. А вот в выражении лица Грегора угадывалось что-то ещё, потаённое и неприятное, отчего я поёжилась.

Он скользнул взглядом по моему плащу, словно пытался раздеть, снять не только верхнюю одежду, но и платье.

— Я поступила заново, — ответила спокойно. — И на этот раз планирую держаться подальше от таких, как вы, и посвятить себя учёбе. — В том, что мы с ними друзьями не станем, я не сомневалась, поэтому и была груба. Раздосадована и испугана за Стэгги. — Отдайте мою саламандру. И разойдёмся мирно.

— Мирно? — растянула губы в улыбке Элис и подошла ко мне, всё так же с духами в руках.

— С тобой? Ты — грязная подстилка, и это не ты будешь держаться подальше, это мы забьём тебя туда, откуда ты посмела вылезти, Эрелин.

— Ну что ты, Элис, как ты можешь так с ней разговаривать? — насмешливо протянул Ройс. — Или ты забыла, о чём писали в газетах? Его высочество Данияр Раманский выкрал её прямо с бала-маскарада!

— Точно! Эта мелкая дрянь добилась своего, — фыркнула Элис, — так мечтала привлечь внимание принца — и надо же, удалось! Хотя он даже не смотрел на тебя, не замечал!

— Он вообще никого не замечает, — зачем-то добавил Грегор.

— Так что не её вина.

Сердце билось быстрее. Я уже и забыла о той статье в газете, которую наверняка видели все. Интересно, а сестра тоже её прочитала? А ведь я сразу не сообразила, но тогда в моём кармане не оказалось газеты. Она подменила документы, оставила мне чешуйку, видимо, посчитав её безделушкой, но забрала газету. Интересно, что она предпримет? А если вернётся и представится моим именем?

Нет, она не сделает этого. Она беременна. А любой маг в наше время может установить по кровной связи, чей ребёнок.