— Избавьте! Боюсь, что при более близком знакомстве меня накроет безграничное разочарование во всём человечестве!

— Поразительно, — выдохнул он. И я вдруг осознала, что сама непостижимым образом подавалась во время разговора вперёд, и сейчас наши губы находились в паре сантиметров друг от друга. — Сколько самоуверенности в булочницах!

— От вас заразилась, — фыркнула я.

Мы стояли по-прежнему близко, сверля друг друга взглядами. Едва уловимый аромат, что-то можжевеловое с чисто мужским, присущим только ему запахом, врезался в сознание. Окутал, окружил, лишая способности мыслить здраво.

Парень сглотнул. Словно одновременно опомнившись, мы отскочили в разные стороны. Маг усмехнулся и быстро выпрямился.

— Отойди в сторону и посмотри, как нужно действовать.

Сердце всё ещё ускоренно колотилось… видимо, от негодования. Это был мой кролик! Но что я могла противопоставить? Мой магический потенциал ничтожно мал по сравнению с его, это очевидно, вот я и бравировала, надеялась, что не придётся вступать в открытую схватку с этим наглецом.

Парень тем временем присел на корточки, достал свисток и подул в него — по лесу разлетелась необычная мелодия. Я сразу заметила, как она привлекла внимание не только осторожно выползшего из норы кролика, но и других существ в лесу. Слишком громко для этих мест… Это грозит опасностью.

Я тихо выдохнула, прислушиваясь. Нехорошо, очень нехорошо. Зря он это сделал. Нужно уходить отсюда как можно быстрее.

Маг тем временем сделал пассы руками и произнёс какое-то заклинание — волна подхватила кролика и вынесла прямо в мужские руки. Похититель чужих зверьков развернулся ко мне, удерживая добычу, и смотрел так самоуверенно, что… захотелось отвесить ему пару оплеух.

Или себе — чтобы не засматривалась.

— Надеюсь, мой бесценный опыт оказался полезен для тебя, — заявил он и вновь окинул меня взором, в котором читался интерес. — Так уж и быть, булочница, предлагаю разделить награду.

Я приподняла брови. Посмотрела на кролика. Представила его разделанную тушку и…

— У меня ответное предложение: ты мне отдаёшь кролика. Целиком.

И улыбнулась. Даже на «ты» перешла. Вот такая я милая.

Выражение лица парня мгновенно изменилось, превратившись из надменного в недоумённое. Кажется, кто-то обалдел от моей наглости. Да-да, последнее тоже заразительно, как и самоуверенность.

— Это я его поймал, — напомнил он.

— Неужели? — притворно изумилась я и сделала плавное движение вперёд.

Маг на миг замер, словно залюбовавшись, но я понимала — он тоже актёрствует. Вряд ли я ему всерьёз понравилась. Просто, судя по всему, он относится к тому типу мужчин, кто ни одной юбки не пропустит. Ну и пусть, что я была в брюках.

Просто «ни одних брюк не пропустит» звучало бы крайне странно.