Жаль, я туда не помещусь!

— Ваше величество, что вы здесь делаете? — первым ожил Яр и шагнул вперёд.

— Жду тебя, — отозвался король несколько растерянно и поднялся, оправив камзол и окинув нас оценивающим взглядом. — Данияр, тебе напомнить о существовании дверей и в частности гостевых комнат для леди?

— Какие мелочи, — закатил глаза принц. — Вы хотели обсудить что-то срочное, ваше величество?

— Для начала хотел бы поздороваться, — сказал он и обратился ко мне весело: — Добрый вечер, леди Эндервуд. Прошу прощения за некоторую своевольность моего сына. Возможность переходить порталами с самого детства лишила его возможности узнать об обычных методах передвижения."

"— Папа, — многозначительно протянул Данияр.

— В любом случае, рад вас видеть, — никак не отреагировал на замечание сына монарх.

— Как и я, ваше величество, — сделала ещё один книксен, всё ещё дико смущённая внезапной встречей.

— Мы ожидаем ваших родителей к балу, Джесселин, — продолжил король. — Скажите, есть ли что-то, к чему я должен быть готовым при общении с ними?

Я облизала губы. Мне совсем не хотелось выставлять герцога и его супругу в дурном свете, но и недооценивать их казалось предательством королевской семьи Рамании.

— Я недостаточно хорошо их знаю, но их отношение ко мне… своеобразное. Я бы не рассчитывала на радушный приём, — сказала осторожно, и его величество Максимилиан после недолгой паузы кивнул.

— Интересно, — произнёс его величество и вновь посмотрел на нас, заложив руки за спину. — Что ж, судя по всему, я тут лишний. Разберёшься сам, Яр. Только бери свою… м-м, беглянку и приходите вместе на бал. Вас объявят.

Его величество скользнул по мне взглядом и направился к выходу. Я вновь попыталась присесть в реверансе, но меня удержал за плечи Яр. Интересно, а какое он слово хотел сказать вместо «беглянки»? Пауза была явной.

Подождите, но ведь он сказал кое-что ещё, очень важное!

— Бал? — спросила изумлённо и обернулась к Яру. — Ты говорил о встрече с родителями, а не о приёме!

— Неужели забыл упомянуть? — состроил задумчивое лицо Яр и пожал плечами. — Что ж, отказываться всё равно поздно. Тебя видел король и он недвусмысленно намекнул, что желает видеть нас обоих. Думаешь, перечить желанию монарха возможно?

Судя по их смешливому общению — да! Но судя по самоуверенности Яра, он уже принял решение и выстроил фигуры на шахматной доске. Только меня не покидало чувство какой-то грандиозной подставы.

— Яр, ты — хитрец!

Принц притянул меня к себе, положив руки на мою талию и наклонившись к губам. Всё тело закололо от желания быть к нему ещё ближе, вновь испробовать на вкус его поцелуй, но… во-первых, я опять почувствую боль, во-вторых, губы опухнут и все поймут, чем мы занимались с Яром. А у меня ещё с прошлого раза они не остыли.