— Откуда мазут на даче?

— В гараже тоже был мазут на полу разлитый, — уверенно заявил Жмых. — У Щукина!

— Точно! — вспомнил я, а потом нахмурился и спросил: — А ты откуда знаешь? Тебя не было с нами в гараже, когда мы не совсем легально туда проникли.

Жмых с ответом не медлил.

— Так мне Федя рассказывал. Говорил, что там как в ремонтном цеху. Грязи мазутной по пояс. И про пробоину от пистолета в крыле «восьмерки» рассказывал. Мы же одна команда. Я вот, что думаю… Он Свету в гараже прячет! Больше негде. Сам посуди, место надежное — машину уже осмотрели, следы с нее сняли, вдова Щукина не водит авто, насколько я знаю. Гараж, получается, заброшен.

— Ты прав, Вася! Дай бог, чтобы так и было! Поехали скорее! Только ключей у нас нет…

— Если Пичугин там Свету запер, значит, у него должны быть ключи. Логично же? Давай поищем…"

"— А говоришь, котелок не варит, — одобрительно закивал я. — Посмотри в доме, а я пойду карманы Пичугина пошмонаю.

Я уже поставил ногу на порог, когда Жмых за моей спиной победный вопль.

— Это они? — Вася извлёк из стоящей в серванте вазочки связку увесистых ключей.

Я выхватил связку и повертел в руках ключи на длинных стержнях с двумя бородками на концах.

— С виду похожи на гаражные, — радостно закивал я. — Да! Точно они! Я помню, каким ключом мы отпирали гараж. И вдова Щукина говорила, что дубликаты были у Пичугина. Все сходится. Поехали скорее! За руль сядешь, у меня плечо ноет. Как ты их так быстро нашел? Ключи…

— Дык! У меня бабушка всегда ключи в вазочке в серванте хранила, — хихикнул Вася. — Вот я и проверил первым делом там…

— А что там еще в вазочке? Есть что-нибудь?

— Сейчас посмотрю, — Жмых снова запустил руку в фарфоровую емкость с рельефными ангелочками на боку. — Что-то есть! Бумажки, что ли? Не могу вытащить. Э-эх…

— Дай сюда! — я выхватил вазу и хрястнул ее о пол.

— Ой! — вскрикнул от неожиданности Жмых, подгибая ногу от попавшего в нее осколка.

Из вазы на красный палас вывались карты. Стандартная советская колода. Совсем новенькая и не затёртая.

— Ух ты! — Вася озадаченно поскреб затылок. — Это не те ли карты, которые маньяк на жертвах оставлял?

— Сейчас проверим, — я разложил карты по масти.

Неприятный холодок пробежал по спине. Не хватало пик — с девятки по туза — и крестовой девятки.

— Все, поехали… — процедил я. — В гараж.

— А Пичугин как же?

— Не убежит, — буркнул я.

— Надо же в дежурку сообщить об инциденте, обеспечить оцепление места происшествия до прибытия следственно-оперативной группы, обеспечить сохранность следов, улик и обстановки в первоначальном виде, — бубнил Вася, будто читал по учебнику криминалистики.

— Слушай сюда, Василий Николаевич! — я поиграл желваками.