— Да, — отозвалась я, поправляя шапку, которая так и норовила сползти на глаза.

Некоторое время мы двигались молча. Снег мелодично скрипел под нашими ногами. Иногда слышался хруст веток, но он почти сразу стихал. В остальном лес был пугающе тих и мрачен.

— Ты уверен, что нам стоит искать в подвалах замка? — поинтересовалась я после небольшой паузы.

— Других вариантов у меня нет. Не зря эти пещеры так любят драконы, — ответил Рейган. — Магия в них циклична и нейтральна.

Сейчас, когда он шел следом, я очень ярко чувствовала его близость. И остро ощущала взгляд, которым он изучал меня, отслеживая каждый шаг.

"— И как нам найти тот ящик? Он же не лежит где-то, прикрытый старым тряпьем, ожидая, когда его найдут.

— Не знаю, — признался Рейган, а потом тихо добавил: — Жаль, что драконы не умеют разговаривать.

Меня будто молнией пронзило. Остановившись, я резко обернулась и внимательно посмотрела на него.

— Что? Что ты сказал?

Рейган бросил на меня непонимающий взгляд.

— Ничего. Просто говорю: жаль, что драконы не умеют разговаривать, — повторил он, а потом пояснил: — Это упростило бы нам задачу.

Я уже открыла рот, чтобы спросить, как именно, но в этот момент раздался раздраженный голос Бервира.

— Сказано же было — не отставать. Вы что, решили поиграть с темной магией?

— Уже идем! — крикнул Рейган и снова посмотрел на меня. — Фрэн, в чем дело?

— Ни в чем, — пробормотала я, разворачиваясь и спеша вперед.

Наш проводник и Верфолд успели уйти довольно далеко, и это сказалось на качестве тропинки. Снег под ногами хрустел громче обычного и стал мягче, из-за чего я с каждым шагом проваливалась глубже. Ветви деревьев расступались, но не так охотно и норовили уколоть или шлепнуть по носу своими острыми сучьями и иголками.

— Поговорите потом, — мрачно бросил Бервир. — Нам осталось недалеко, скоро наболтаетесь. Я больше предупреждать не стану. Уйду вперед, и тогда сами разбирайтесь с древним заклинанием.

— Мы поняли и осознали, — спокойно произнес Рейган, совершенно не отреагировав на тон оборотня и его слова. — Этого больше не повторится.

Наша небольшая процессия снова двинулась вперед. А лес, подчиняясь магии оборотня, перестал капризничать, пропуская путников.

Но долго молчать не получилось.

— Почему ты считаешь, что, умей драконы разговаривать, нам было бы легче? — задала я первый, когда мы прошли мимо кривого дерева, ветви которого покрывал толстый слой инея. Выглядело это очень красиво.

— Мы могли бы попросить у них помощи, — пожал плечами муж. — А они подсказали бы, где искать. Ну это так… мои предположения. Мысли вслух. Ничего больше.

— А так они подсказать не могут? — не отступала я.

Рейган ответил не сразу.