***

Очнувшись на каменном ложе, я не сразу разомкнула веки. Картинки чужого прошлого продолжали в бесконечном калейдоскопе мелькать перед глазами. И я сейчас радовалась лишь тому, что видела все это со стороны, а не испытывала на собственной шкуре.

Несколько долгих секунд я просто лежала, глотая слезы, которые горьким комом застряли в горле, мешая дышать и успокоиться. Сложно описать все эмоции, которые я испытывала в этот момент: боль, отчаяние, злость, обида, жалость, разочарование и гнев.

Как они посмели? Кем себя возомнили? Кто дал им право вершить судьбы и принимать решения? Что Диана сделала плохого? Она же искренне хотела помочь и ничего не просила взамен! Ей не нужны были почести, слава, драгоценности и золото.

Она не стремилась стать княгиней. Просто хотела любить и быть любимой.

И чем это закончилось?

— Ну что? Вы что-то узнали? — раздался над головой взволнованный голос ведьмы.

Ком в горле стал просто огромным. А слезы, несмотря на все мои старания, навернулись на глаза. Я зажмурилась, желая сморгнуть их, но горячая влага уже побежала по щекам.

«Диана… Мне так жаль…».

— Фрэн…

Рядом внезапно оказался Рейган, стремительно соскочивший со своего ложа.

Без лишних слов он рывком приподнял меня, помогая сесть, и крепко обнял.

Я даже не думала сопротивляться. Застыв в его объятиях, вдохнула терпкий аромат кожи и позволила себе побыть слабой и беззащитной.

— Я рядом, — прошептал Рейган, продолжая обнимать. — Я всегда буду рядом.

Его пальцы мягко и бережно проводили по волосам, перебирая длинные пряди. Прикосновения были мягкими и нежными, а объятия — крепкими и надежными. Они защищали, а не подавляли, и дарили столь необходимое сейчас ощущение защиты.

И я поверила, что все будет хорошо, и мы со всем обязательно справимся.

Ком в горле наконец рассосался, стало легче дышать. Высохли слезы, лишь их следы немного стягивали кожу на щеках.

Рейган сразу почувствовал изменения и, отстранившись, всмотрелся в мое лицо.

— Ты в порядке?

Я кивнула, зачарованная блеском его фиалковых глаз.

— Да, спасибо. Мне уже лучше.

Тут снова подала голос старая ведьма.

— Ну что? Вам удалось? Получилось? — нетерпеливо спросила она.

— Да, — коротко ответил Рейган, помогая мне спуститься с ложа.

Голова кружилась, запястье саднило, и я уже хотела применить магию, чтобы залечить рану, из которой еще капала кровь, пачкая одежду, но Рейган спохватился быстрее. Взяв меня за руку, осторожно коснулся ранки и быстро прошептал заклинание исцеления.

Не стоило позволять ему это делать. Я темная, он — нейтральный. Наша магия была совместима частично. Его лечение могло причинить мне вред. Но этого не произошло.

Как только отзвучали последние слова заклинания, кожу защекотало.