— На благотворительность?

— Картами пользоваться нельзя. Пусть у тебя будут деньги.

Я бросила пачку в сумку и вновь взглянула на него.

— Запомни меня таким, — попросил он, и наклонился, целуя в губы. Эластичный бинт ощущался шероховатым, когда Андрей положил ладонь на щеку. От руки пахло хлопком и резиной.

Спонтанный, но ласковый поцелуй.

— Ну, хватит. Помаду размажешь, — прошептала я.

Большим пальцем он стер алый мазок чуть ниже губ.

— Тебе идет, — он пристально смотрел на губы. — Мне нужно пятнадцать минут, чтобы занять позицию, затем можешь подойти.

— Ты точно будешь меня видеть?

— Точно. Сюда не возвращайся. Потом поднимешься на два квартала, мои парни тебя подберут. Ну, все, иди.

Сказал «иди», а сам хватал руками, когда я открыла дверь — жадно, словно пытался насытиться. Алчно гладил лицо, руки, голодно глядя, будто мы скованы цепями.

Цепями одиночества, потерь. Затем сексом и нашим коротким романом. Теперь будем связаны и смертью.

— Люблю тебя, ласточка.

Я закусила губу, чтобы не плакать, выбралась из машины и окунулась в темноту переулка. Пахло кошками и мусором. Впереди маячил оживленный проспект.

Не оборачивайся, иди.

Каблуки звонко цокали по асфальту. Я вышла на свет, подавив желание обернуться на прощание, а оно было таким сильным, что шея заболела. Иди. Ты все равно ничего не увидишь, кроме очертания машины — в салоне темно.

Я перешла дорогу, смешалась с разноцветным народом и вместе со всеми направилась к дверям. Только на пороге я обернулась. Была права. Отсюда было видно только непроглядный мрак в переулке, словно там провал, черная дыра.

— Ваше имя?

Я чуть не сказала — Дина Кац, вместо этого достала из сумки новые документы и показала девушке, встречающей гостей в фойе. Позади нее была рамка, к которой вилась очередь, вокруг свора охраны.

Придется постоять. Это даже хорошо — даст Андрею время.

Я пристроилась в конец очереди и взглянула в зеркало на стене слева.

Страх и темные тени сделали мои глаза пронзительными и глубокими. Лицо и руки контрастно белые, пальцы, сжавшие сумочку, напряжены. Я старалась двигаться свободно, но полностью от стеснения не избавилась.

В машине все казалось реальным, но здесь, в царстве света и пространства, планы утратили силу.

Я ужасно боюсь. Документы на другое имя, другие макияж и укладка, но это я. А если будут наши знакомые? Раньше Эмиль таскал меня по дурацким мероприятиям — до того, как полностью погрузился в криминал. Он мечтал, чтобы я занялась делом, которое подошло бы жене такого человека, как он. Благотворительность тоже была в списке.

Но блистал всегда он, на меня не обращали внимания. Надеюсь, все пройдет хорошо.