Великолепный получился сыщик! За шесть лет поднялся до начальника рижского сыскного отделения. Правда, во время известных событий девятьсот пятого года ему с семейством пришлось Ригу покинуть – поступили точные сведения, что уголовники под шумок намерены свести с ним счеты, свалив все на революционеров. Такое случалось не раз – когда уголовные выдавали себя за политических, а порой и те и другие состояли в самой нежной дружбе. Прошло почти три года, а полиция и сегодня не в состоянии сказать точно, кто застрелил в декабре пятого года в Москве заместителя начальника Московской сыскной Войлошникова – то ли революционные боевики, то ли мстившие ему уголовники… Но вернемся к Краско. Два года он прослужил на довольно скучной должности – заместитель начальника полиции Царского Села. Неоднократно писал рапорты с просьбой перевести его в сыскную. В конце концов его назначили заместителем начальника Санкт-Петербургской сыскной полиции, но прослужил он там буквально пару месяцев: как раз развернулись события в Москве, грянула ревизия сенатора Гирина… И новым начальником Московской сыскной назначили как раз Артемия Францевича[133]. У вас будет отличный учитель, Ахиллес Петрович, лучшего и желать нельзя. – Он помолчал и продолжал несколько загадочным тоном: – И еще одна подробность, безусловно для вас приятная… При известии о задержании Тучина сюда приехали мои коллеги – он в свое время провел успешные «гастроли» в обеих столицах…

– Да, я кое-что слышал, – кивнул Ахиллес. – Драгоценности некой баронессы, наградной перстень с императорским вензелем…

– И это далеко не все, далеко… К счастью для пострадавших, Тучин не был мотом. Он старательно копил деньги и выманенные с помощью «духов» драгоценности. И наши люди заключили с ним сделку – к сожалению, полиции порой приходится идти на подобные сделки со всякой сволочью. О полном забвении грехов речь все же не шла – вернее, он пытался об этом заикаться, но козыри были у наших… В общем, сделка была такова: в обмен на известное смягчение наказания Тучин выдал свой денежный ящик, назвал нижегородский банк, где его держал, выдал шифр. Уже несколько дней как драгоценности возвращены владельцам – правда, двух-трех наши люди пока еще не нашли, но постараются найти. Главное, это стало настоящей сенсацией в светском обществе Петербурга. И баронесса, и гвардии капитан, о которых вы знаете, и еще несколько человек, которых вы не знаете, приняты при дворе. Так что сенсация очень быстро проникла и туда, распространилась и там, дошло до… – он помолчал со значительным лицом, и Ахиллес его прекрасно понял. – Государь распорядился наградить отличившихся. Отличившимся оказался один-единственный человек – вы.