И все равно сравнение показалось ему оскорбительным. Порицкий был ему неприятен. Михаил слышал о нескольких неприятных историях, связанных с этим наследничком великого рода. Про то, как зверски тот обходится с людьми, что ниже по положению. Забил какого-то парня до смерти только за то, что тот в неудачный момент подвернулся под руку. Разумеется, благодаря родителям отделался лишь штрафом, и то дело замяли. Была еще и пара инцидентов с изнасилованиями простолюдинок.

Михаил относился к подобным злоупотреблениям властью крайне негативно.

Да и отец учил его, что власть императора вовсе не что-то незыблемое. Нужно всегда помнить, что есть еще народ, который может быть лучшей опорой трону. Если аристократы в любой момент готовы укусить исподтишка, и власть над ними у императора не абсолютна, то поддержка народа — тот столп, который позволит устоять в шаткие времена. В истории уже были такие примеры, когда в периоды смуты, когда аристократы выдирали друг у друга право на верховную власть, именно тот, кого поддержала большая часть простых людей, сумел одержать победу.

Времена меняются, как и нивелируется разница между аристократами и плебсом. Если раньше магия была силой, с которой не поспоришь, то теперь появилось оружие, которое позволяет простым людям держаться чуть ли не на равных с одаренными. Популярному в народе правителю простят многое. И даже аристократам труднее будет пошатнуть его позиции. Так что еще и поэтому отец учил Михаила не зарываться в осознании своей вседозволенности. Ведь последнее далеко не очевидно. К сожалению, такие выродки, как Порицкий, смотрят на мир иначе, как делали их предки столетиями.

Для них простые люди что грязь под ногами и они не считают зазорным это показывать. Благодаря таким идиотам рано или поздно назреет ситуация, о которой император тоже не раз предостерегал. Терпение народа не бесконечно. Вон и равномирцы набирают все больше очков в глазах обывателей, несмотря на все старания Службы Безопасности и полиции.

Посторонние мысли улетучились, а в памяти снова возникли аквамариновые глаза, в которых столько всего было намешано, что у Михаила голова шла кругом.

Он не мог ошибиться — она не осталась к нему равнодушна. Но вот стиль поведения Михаил выбрал в корне неправильный. Девушка едва вырвалась из лап одного аристократа, мечтавшего прибрать ее к рукам, как на горизонте появляется еще более могущественный. А ведь она только недавно в больницу попала из-за некрасивой ситуации на этой почве.

Откинувшись на спинку сиденья автохода, везущего его домой, Михаил невидящим взглядом смотрел в окно.