— Скоро прибудут остальные члены группы?

— Нет, я буду один, — ответил я, проходя мимо него."

"— Погодите, — выпалил он мне вслед.

На шум из будки КПП вышли и другие бойцы. Двое из них пытались не зевать, хоть вид имели и сонный. Ну да, я ведь забронировал аномалию на шесть утра. Выбрал себе куш посочнее и интереснее, но пришлось за ним ехать аж к точке постоянных аномалий. Сто тридцать километров от моего отеля!

Ещё и останавливался периодически, чтобы «перезагрузить» машину.

Но некоторые участки трассы удалось проехать весело и с ветерком! В такую рань дороги ещё свободны.

— Белозеров, восемнадцать лет, третий ранг, — хмуро проговорил мужчина в серой форме Корпуса Стражей. На погонах у него сияло по одной звёздочке — стало быть, младший лейтенант. Это звание дают по умолчанию всем, кто стал штатным стражем.

— Всё верно, — пожал я плечами.

Мужик скривился:

— Парень, это тебе не шутки. В этой аномалии неделю назад целая группа сгинула. Ты не понимаешь, куда идёшь, что ли? Заигрался? Это аномалия неподтверждённого ранга! «Вожак+»! Хотя я всё-таки уверен, что там уже «Кошмар».

— И? — коротко спросил я.

— В смысле? — растерялся мужик.

— К чему твоя тирада? Беспокоишься за зелёного юнца? Ну так ты с целью ошибся, — усмехнулся я. — Бывайте мужики, сматывайте пожитки. Когда я вернусь, аномалия уже будет считаться закрытой.

Сделав ручкой, я вошёл в густой туман. Мир вокруг меня мгновенно изменился.

Порыв морозного ветра ожёг лицо, завыла вьюга.

— И правда, холодно, — проговорил я, накинув на голову капюшон пуховика.

Разумеется, я подготовился заранее и переоделся в раздевалке при аномалии.

Я огляделся по сторонам. Вход в аномалию сделали так, чтобы страж попадал в небольшую заснеженную расщелину. Из-за вьюги дорога была едва различима. В этой аномалии всегда темно, и нет никаких признаков Солнца.

«Вылезай», — мысленно велел я.

«Не хочу».

«С чего вдруг?»

Она послала мне образ трясущейся от холода летающей лисицы. А затем образ пылающей пещеры, рек лавы и этой же лисицы, которая пожирает громадную огненную саламандру. Типа: смотри, куда нужно было идти. А не в эту морозную хтонь.

«Хорош уже. Если хочешь и дальше эволюционировать, сперва помоги мне развиться.

Она мысленно вздохнула. И столько всего было в этом вздохе, что я задумался, зачем я вообще держу эту зверюгу?

Перекрыл ей энергетический контур.

«Всё-всё! выхожу!» — тут же заверещала она и пулей вылетела из моей груди.

Я поморщился — резко упали запасы энергии, и достал из пространственного кармана сердечко скорпиона. Проходить эту аномалию с сильно просевшими показателями я не рискнул.