«Оппа! Впереди машины с гербами Жуковых», — доложила мне Фая, которую я выпустил из «Медведя» на разведку.

Я продолжил путь.

Ровно до тех пор, пока мне не начали махать жёлтыми флагами гвардейцы Жуковых. Вежливые ребята — если бы махали красными — значит, они бы «требовали» остановиться. А сейчас лишь «просят».

— Чего хотели, служивые? — спросил я, открыв дверь «Медведя».

— Ваше Благородие, впереди возможны военные действия. Движение дальше на свой страх и риск.

— Спасибо, что предупредили. Не боюсь и рискую. До новых встреч!

Я захлопнул дверь и надавил на газ. В боковое зеркало увидел, как гвардеец тут же что-то начал говорить по рации.

И над этим гвардейцем завис невидимый для других силуэт лисицы-драконихи.

«Не верят они, оппа, что ты можешь размотать сотню бойцов Хорькиных», — весело сообщила мне Фая, подслушавшая чужой разговор."

"«Говорила» она на общей волне, так что и Олег её слышал.

— Наивные, — хмыкнул Змей. А затем что-то щёлкнуло в его мозгу, и он ощутимо напрягся. — Макс… так это, мы с Жуковыми можем на конфликт пойти?

— Можем, — равнодушно ответил я. — Мы покрошили кучу гвардейцев Хорькиных и большинство из сильнейших бойцов, а Жуковы под это дело хотят захапать как можно больше трофеев. И хрен бы с ними, если бы они не замахнулись на то, что я присмотрел себе. Пока мы с вами трудились на благо Отечества, закрывая аномалии, Жуковы перебили потенциальное подкрепление Хорькиных и главу их гвардии. А всё для чего? Чтобы собрать силы и захватить один из самых ценных Хорькинских активов. Чтобы никто им в спину не врезал, пока захватывать будут.

— Я понял, — напряжённо проговорил Олег.

— Что? — выдохнул я, чувствуя недосказанность.

— Маша в Жуковке… — процедил он.

— Ничего ей не угрожает, поверь мне, — хмыкнул я.

То, что ПЕВГ не позволит своим вассалам навредить мне или моим людям, я совсем не сомневался.

Олег выдохнул и кивнул. Чуть успокоился, а затем спросил:

— А что за актив хоть?

— Да вот же он, — хмыкнул я, указывая вперёд.

Мой «Медведь» как раз сейчас повернул на дорогу, ведущую к трёхэтажному торговому центру, перед которым на парковке стояла военная техника гвардейцев Хорькиных.

Я остановил машину и с любопытством уставился на противника. Нас явно уже заметили. Но пока не стреляют.

— Макс… У них танк! — ошарашенно выпалил Олег.

— У нас тоже будет, — кивнул я. — Когда-нибудь. Но вряд ли этот.

Мысленно связавшись с Фаей, я отправил её на задание. А сам взял мегафон и вылез в люк «Медведя». Испытал чувство дежавю — примерно так начал нашу войну ныне покойный граф Хорькин.

— Гвардейцы Хорькиных!!! — обратился я к бойцам, охраняющим подступы к закрытому и ныне пустующему торговому центру.