Ему удалось сделать это не столкнувшись ни с кем из домочадцев и он отправился бродить по дорожкам — где-то ухоженным, а где-то одичавшим и поросшим травой. Если часть сада, расположившуюся со стороны фасада, явно часто показывали гостям, то с другой стороны дома посторонние явно бывали нечасто.

Райдер нашел скамейку у небольшого фонтана и устроился на ней, подставив лицо солнечным лучам. Включил музыку в плеере, воткнул наушники и ушел в себя.

Не прошло и получаса, как солнышко ему заслонила тень, и приоткрыв один глаз Райдер увидел над собой женский силуэт.

— Привет, — прочитал он по губам.

Девушка была красивой и довольно молодой. У нее тоже были черные длинные волосы, но не такие вьющиеся, как у самого Райдера. Зато цвет глаз был льдисто-голубым, и Райдер начал догадываться, что это — отличительная черта всех уроженцев клана Тагор.

Поразмыслив, он решил не грубить. Вытащил наушники и ответил:

— Привет. Если это твоя скамейка, то я могу… подвинуться.

Девушка хмыкнула и улыбнулась.

— Было бы неплохо, потому что мне надоело стоять над тобой.

Райдер исполнил обещание, и незнакомка опустилась рядом с ним. Протянула ему ухоженную узкую ладонь с длинными алыми ногтями и представилась.

— Миранда. А ты, полагаю, тот самый ""новый хозяин"", о котором все говорят?

Райдер поднял бровь.

— Вокруг меня уже подняли хайп? Не ожидал. Я в этом доме всего пару часов, и ни с кем поссориться еще не успел.

— Ну, — протянула Миранда, отворачиваясь от него и делая вид, что разглядывает парк. — Сейчас всех волнует один вопрос. Кто возглавит клан. Так что о тебе заговорили еще до того, как ты приехал сюда. К тому же, прислуга видела тебя в комнате у Лестера полуголым. Ты же понимаешь, что сейчас у всех на языке?

Райдер хохотнул и откинул голову назад, открыв взгляду девушки бледное горло с едва выступающим кадыком.

— Ужас, — согласился он. — Уже ищут, кого бы засунуть мне в кровать? Откопали всех мальчиков от четырнадцати до двадцати пяти?

Миранда хмыкнула.

— Пока не успели, но думаю, этого стоит ждать. У меня шансов, видимо, нет?

Райдер пожал плечами и с интересом осмотрел хрупкую фигуру.

— Если мне надоест Мориган — я тебе сообщу.

Миранда устроилась поудобнее, теперь она сидела лицом к нему, опершись на локоть виском.

— Лестер Мориган — плохой выбор. У него много врагов. И в клане он чужой.

Райдера будто током пробило от этих слов. Он чувствовал что-то, что не давало ему покоя, сейчас настолько близко — что протяни руку и оно твое.

— Есть еще аргументы в пользу того, чтобы я про него забыл? — поинтересовался он.

Миранда пожала плечами и снова отвернулась к фонтану."

"— Мориган был доверенным лицом твоего отца. Больше двадцати лет прошло с тех пор, как он предал свой клан и обратился к дяде Торвальду за защитой.