По матери было видно, что она сама не своя, но, увидев нас целыми и невредимыми, успокоилась.

* * *Мы наскоро перекусили. Я уже собирался идти в старую резиденцию, чтобы хоть немного поспать до утра. Но дед позвал меня в свой кабинет.

Я удивился: что за разговор не мог подождать до утра? Но всё-таки пошёл. Дед был явно уставшим, но пытался показывать, что бодр и свеж.

Ещё больше меня удивило, что вместе с нами в кабинет вошла мать. Соответственно, разговор, судя по всему, ожидался довольно серьёзный и касался меня. Я не думаю, что дед хотел сейчас разбирать мои подвиги под заброшенным особняком.

Так оно и вышло. Но, конечно же, разговор в том числе касался и этого, хоть и косвенно.

— Послушай, — сказал мне Креслав, поглаживая бороду, — во время, так сказать, зачистки банды валетов я почувствовал отголоски заклинаний, которые ты использовал. Я понимаю, что многие из них совсем не Рароговские. Но кровь-то у нас с тобой в какой-то мере общая. И когда в самом конце ты использовал что-то невероятно мощное, это была буквально пиковая точка, ты по ёмкости источника приблизился практически к рангу Боярина.

— Да? — проговорил я с некоторым сомнением. — Очень даже может быть. Но в целом это же неплохо?

— Это достаточно большая опасность конкретно для тебя, Витя, — ответил мне дед.

— Почему же? — удивился я. — Мне кажется, чем сильнее, тем круче. Разве не так?"

"— Нет, — покачал головой Креслав. — Ничего подобного. Если ты — глава рода, то тут всё в порядке. Тобой помыкать не смогут, по первому требованию. Бежать и исполнять волю императрицы не придётся. А ты, понимаешь, молодой. И с такой силой тебя будут отправлять закрывать самые глубокие задницы мира, которые только существуют.

— Почему ты так уверен? — уточнил я.

— Ну, посмотри хотя бы на Кемизова. Вот забрали его в Австрию. Никто даже не спросил: хочет он, не хочет туда ехать. Родина сказала «надо», ему пришлось исполнять и разгребать завалы не скажу чего на чужой земле. А вот был бы он главой собственного рода, именно по праву силы, как Боярин… Уже так просто ему помогать империи не пришлось бы.

— Ну, если уж на то пошло, — заметил я, — то вроде бы я тоже отношусь к баронскому роду. Отцу же титул дали.

— И что? — пожал плечами Креслав. — Сейчас отец твой — глава рода. А тебе, как только ты достигнешь уверенной планки Боярина, соответственно придётся подавать заявление на основание своего собственного рода, чтобы так просто тобой помыкать не могли. А так-то отца всегда можно поставить в определённую позу и заставить, как служивого дворянина, отправиться туда, куда ему прикажет армия. Но это всё-таки сделать труднее.

— А меня-то как заставить? — уточнил я.