— Ты что, сестру, что ли, не узнала?

— Да какая она мне сестра? — прорычала Аза.

— Ну, судя по всему, младшая, — ответил я. — И что точно, — по отцу.

— Сестра? — Аза внезапно остыла. — И то правда. Сестра. Это ж из какого интересно поколения? Всё-таки молоденькая. Ей лет триста, не больше. Ну если сестра…

— Ну, а кто ещё? — спросил я. — Как есть. Вы даже похожи чем-то.

— Так-так-так… — Аза внимательно посмотрела на меня.

— Нет, ну ты конечно симпатичнее, — я решил на данный момент не усугублять ситуацию. — Но в вас обеих видны черты вашего общего родителя.

— Да, с родственниками тоже иногда видеться надо, — согласилась Аза, — а я что-то растерялась.

Да и она как-то на взводе была. Как бы нам вот встретиться в спокойной обстановке, да поболтать бы. А то ведь я погибшей должна числиться.

— Я думаю, что в этом нет особой проблемы, — ответил я. — Она же по-любому должна мне будет дать ответ. Возможно, будет менее напряжённый момент, и вы сможете поговорить.

— Так, только смотри мне! — Аза снова включила ревнивую подругу. — Не заигрывай с ней там!

— Да как я с ней буду заигрывать? — ухмыльнулся я.

— У меня под кожей, буквально, её кровь. Мы, можно сказать, одной крови. Считай, что ближние родственники.

— Так это получается, мы с тобой тоже одной крови? — уставилась на меня Аза.

— Ну, настолько это не считается, — ответил я, всё ещё сдерживая ухмылку.

Никогда ещё до этого меня не ревновал дух демоницы.

* * *Несмотря на недолгую отлучку командующей группы, задание удалось выполнить без потерь. Ещё повезло, что бесчувственное тело Зары в последний момент в портал затащили её подчинённые.

В прошлый раз она спасла их жизни, прикрыв собой.

И они чувствовали себя должниками. В этот раз они свой долг отдали.

Стоило им вернуться в расположение, как Азарет вызвал Зару к себе. Встреча состоялась не в родовом дворце, а в рабочем кабинете отца. Кабинет, хоть и поражал своим убранством, всё же был гораздо скромнее обычной обстановки дворца. Здесь не было различных орнаментов и узоров, а также обилия мебели. Только барельеф пламенной саламандры на стене за его креслом.

— Мне доложили, что тебе стало плохо на задании, — проговорил Азарет. — Ты в какой-то момент потеряла сознание.

Что с тобой происходит? Это что-то со здоровьем?

— Нет, отец, — ответила Зара. — Всё нормально, у меня со здоровьем полный порядок.

— Просто если вдруг чувствуешь, что не вывозишь, — продолжил Азарет, — больше отдыхай и не выходи в бой в таком состоянии. Не веди свой отряд, не отдохнувшей. Ты же понимаешь, что в более критический момент, если ты потеряешь сознание, то положишь не только себя, но и весь отряд. А ещё есть возможность того, что ты отдашь свою кровь, а значит нашу кровь, в руки селекционеров.