— Если стелы и дальше будут подобным образом захватываться демонами, то придётся их все уничтожить. Мы не можем ставить транспортную доступность выше безопасности империи. А это значит, что всей логистике в стране наступит конец. Империя погрузится в транспортный коллапс, и дальше все люди и грузы будут перемещаться либо по небу дирижаблями, либо по земле по железной дороге. Одним словом, мы скатимся обратно в доисторические времена.

— Не хотелось бы, — ответил на это Светозаров, уже видимо понимая, куда клонит императрица.

— Согласна, но что поделать? — продолжила Екатерина Алексеевна.

— Поскольку дирижабли находятся в руках Вихревых, то соответственно из Вихревых нужно брать отца наследника для того, чтобы удержать в своих руках хотя бы небо, если уж с землёй не получится.

— А ты выбрала кого-то конкретно из Вихревых? — уточнил Светозаров.

— Нет, — усмехнулась императрица, и на её лице нарисовалась некоторая горечь. — Выбери сам на свой вкус. Мне в принципе без разницы.

Иосиф Дмитриевич хотел усмехнуться, но понял, что сейчас для этого не время, и всё-таки он сказал:

— Никогда не выбирал на свой вкус отцов для наследников, — он понимал, что племяннице сейчас тяжело.

— Ну да ладно. Я принимаю твой ответ. И всё-таки будь поосторожней.

— Дядя! — императрица подняла на него горящие глаза.

— Всё-всё, — ответил тот, подняв ладони, — я всё понял. Рад, что ты наконец-то решилась.

Глава 14

Но потемнение сознания длилось совсем недолго. Я как будто проваливался куда-то в бездонную яму, словно меня сморил внезапный сон, но в то же время это не было сном. Я вновь ощутил себя внутри своего же тела и тут же открыл глаза, оглядываясь, и абсолютно не мог узнать ситуацию.

Я совершенно не понимал, что творится вокруг. Суета, беготня, какое-то не то отступление, не то бегство.

«Что происходит?» — задался я единственным вопросом.

Я огляделся по сторонам. Место выглядело смутно знакомым, но это явно не горный массив.

«Твою же мать», — понял я.

Мы находились недалеко от своего имения на озере Горячий Ключ, но не совсем. Тут география была чуть иная. И в стороне, километрах в пяти, находилась низкая равнина, которую начали заполнять легионы демонов.

Не три, не пять, наверное, даже не двенадцать, а просто море демонов.

Ко мне практически одновременно подбежали мать, отец, сестра и брат.

— Я никуда не уйду, — проговорил Дима, — пока ты не уйдёшь с нами.

— Нет, — проговорил я. — Я задержу всех. Вы должны уйти через телепорт. Забирай Азу с сыном и уходите.

— Витя, — проорал мне в лицо брат, — ты не долбанный Арен Аден, чтобы вот так вот жертвовать собой. Мы уйдём все. Телепорт работает. Мама запустила телепортационную стеллу. Идём.