Дорога до заповедной зоны заняла не больше получаса. Мы выехали загород, по обеим сторонам тянулись леса в осенних нарядах и луга с пожухлой травой. Интересно, и что это загорелось императрице такими делами осенью заниматься… Весной было бы логичней. А Зоричам, как той золотой рыбке, теперь вынь да положь заповедный сад. Не позавидуешь.

Заповедник встречал кованной оградой с массивными воротами. К ним то и дело подъезжали кареты, фургоны, повозки и везли образцы растений и животных.

Нас, как экипаж распорядителя дендрарием, пропустили без очереди. Стоило карете остановиться, как дверцу открыл служащий в костюме и фартуке поверх него.

Весь испачканный в земле, в перчатках и с безумным взглядом, он осмотрел экипаж, а потом уставился на ящик.

— Это она? Огневица?

— Она, — кивнул я. Чем-то мне этот служащий напомнил отца Кости во время эксперимента. Такой же увлекающийся фанат своего дела.

— Пойдёмте, специально для неё мы оставили место на центральной аллее! Пять метров в обе стороны! Больше только у Свето… кх-кх… — тут же закашлялся он, поняв что сболтнул лишнего.

— Дед сказал, ей простор нужен, метров тридцать в радиусе вокруг.

Тогда расти будет отлично!

Агроном схватился за голову и застонал:

— У нас такие размеры только на третьестепенных периферийных дорожках остались! А это уже прямым оскорблением считаться будет! — бедняга натурально едва ли не волосы на себе рвал. — Как же теперь?..

— Огневица, как и настоящий огонь, простор любит. На малой площади зачахнет. Пойдёмте смотреть вашу периферию. Если что, замолвлю за вас словечко.

— А вы, простите, кем Креславу Рарогову приходитесь?

— Внук, Виктор фон Аден, — представился я.

— Внук это хорошо, а Виктор фон Аден — ещё лучше, — отчего-то обрадовался агроном, первым отправляясь на поиски места посадки."

"Отыскать подходящее место удалось спустя десять минут неспешной прогулки вглубь новой заповедной зоны. Перед нами пустовала площадка радиусом в полсотни метров.

— Отличное место, а вы переживали, — подбодрил я агронома.

— Это площадка под будущий фонтан. Его должны привезти и установить через пару дней.

— Ничего себе у кого-то запросы, — присвистнул я, представив размер чаши.

Но тут нашу беседу прервал запыхавшийся посыльный с конвертом.

Он нагнал нас и вручил послание агроному:

— Распорядителя нет, сказали вам вручить! Срочное вусмерть!

Служащему ничего не оставалось, кроме как стянуть перчатки и забрать письмо. Вскрыв его, агроном внимательно прочитал содержание и хмыкнул…

— Повезло вам, — улыбнулся он криво, — с чашей вышел некий конфуз… На открытии место пустовать не должно. Потому оно ваше!

Я принялся за работу. Вырыл три ямы и пересадил в них с землёй саженцы огневицы.