– Так помогать тебе или как? Я могу уйти, – вздергивает бровь, будто проверяет меня и мои нервы на выдержку.

Поджимаю губы, окидываю его взглядом, но других вариантов у меня нет, так что приходится довольствоваться тем, что имею.

– Слушаю, – цежу, слегка стискивая челюсть.

В последнее время меня коробит от того, что жизнь моя зависит от совершенно посторонних для меня людей. А ведь раньше все было так просто. Захотела – уехала в город, захотела – устроилась на работу. И никто не контролировал каждый мой шаг.

– Завтра вечером Шамиля не будет дома, – оглядываясь по сторонам, казалось, подозревая даже стены, – приедет фургон с провизией, доедете с детьми до вокзала, насчет билетов я решу, так что будьте наготове.

Что-то смущает меня в его предложении, но понять, что именно, пока никак не могу.

– Для чего тебе это нужно? – смотрю на него, прищурив глаза.

Пытаюсь прочитать язык его тела, вот только физиогномика мне всегда плохо давалась. Недолгое время он молчит, словно обдумывает каждое произнесенное впоследствии слово.

– Твое присутствие мешает делам бизнеса, – выдыхает, глядя мне прямо в глаза, – всем будет гораздо выгодней, если Шамиль спокойно женится на Мадине.

Это взаимовыгодный и со всех сторон удачный брак, слияние капиталов и сфер влияния. Я – человек подневольный, а ты и дети мешаете Галаеву принять нужное и правильное решение."

"Зерно истины в его словах есть. Но я пытаюсь не показывать, как сильно ранят меня слова Макса. Обуза. Вот, кем мы являемся в глазах всего окружения Шамиля. Трогаю горящие щеки, ощущая жар, исходящий от кожи. И это не остается незамеченным мужчиной. На секунду мне кажется, что увиденное вызывает блеск в его глазах, но затем он их прикрывает ненадолго.

Глядит после на меня серьезно, с вопросом в глазах.

– Хорошо, – киваю, не понимая, что сама себя только что загнала в угол.

Выхожу из комнаты первая, оглядываюсь по сторонам. Справа что-то мелькает, но когда я поворачиваю голову, все чисто, никого нет. Блики солнечных лучей от окна, наверное.

* * *Утро следующего дня

– Что там твои? Следят? – спрашиваю у Доронина.

Откидываюсь на кресло, массирую виски, отдающие острой болью. Бессонная ночь начинает уже сказываться сильнее, чем в двадцать лет.

– Сегодня все и произойдет, – кивает друг, – в общем, как и планировали.

Дергаю уголками губ. Лицо, напряженное от стресса, слегка расслабляется, но сам я готов к любым вариантам.

– Нормально к ней относится? – спрашиваю единственный вопрос, который меня все же волнует.

– Любо-о-вь, – протягивает букву «о» друг, поднимая палец вверх, – молодые, что с них взять.

Ухмыляюсь, вспоминая себя в этом возрасте. Не припомню, чтобы меня волновали такие возвышенные чувства. Вот доступные девочки, легкие связи…Да, в этом я был спец.