А если к этому прибавить магию металла с высоким контролем, при которых я одним движением брови, смогу за минуты создать металлическую деталь нужной формы и размеров, то… Я так и представил себя во главе армии шагающих роботов. ""Эх, мечты — мечты!"" — вздохнув произнес я, и пошел собирать консилиум для модернизации моего артефакта.

С артефактом мы управились за неделю. Мне помогали лучший ювелир и оружейник города. Металлический шлем был убран, вместо него была кожаная шапка с ушами и очки с круглыми стеклами и кожаной оправой, которая плотно прижималась к лицу, исключая попадания земли в глаза.

К дыхательной трубке приспособили удобный загубник. Чтобы уберечь от ударов короб я покрыл его слоем сильно укрепленного раствора, не перекрывая отверстия. Шланги из какого-то материала похожего на серую резину, покрыли чехлом из обработанной кожи магических существ. Надев на себя артефакт и шапку с очками, я подошел к зеркалу. ""Хм, летчик — залетчик, блин"" — пробормотал я, вглядываясь в зеркало, откуда на меня смотрел юноша в летном шлеме и очках.

А дальше были первые испытания оборудования для подземных путешествий.

Проверив работу артефакта, я неглубоко погрузился в грунт и просидел там примерно два часа. За временем следил Оркус, и когда два часа истекли, подергал за веревку, которой я был обвязан. В дальнейшем я надолго не задерживался под землей, не зная на сколько хватит работы артефакта. Стараясь неглубоко погружаться в грунт, я испытывал артефакт, перемещаясь под землей на восточном берегу реки.

После того как модернизированный артефакт прошел все испытания, мы вернулись к работе над тоннелем. И уже через неделю мы ощутили, что пещера стала сильно сужаться.

Поговорив с Кени, мы отправили всех рабочих подальше, а сами решили выглянуть в основную пещеру. Кени осторожно рыл вверх узкую нору, а я его страховал, чтобы в случае чего, быстро её запечатать.

— Тут темно, — послышался сверху его голос.

— На, посвети артефактом.

— Тут нет никого, только камень пещеры и речка.

— Дай я гляну! — сказал я и полез вверх.

И действительно, когда я вылез из узкой норы и огляделся, оказалось, что мы находимся в обычной пещере высотой и шириной не больше трех метров, с гладкими каменными сводами, и метровой речушкой посередине.

— Пойдем, расскажем остальным? — взволновано спросил Кени.

— Ну да, надо бы, — сказал я.

Тут до моего слуха донесся какой-то шум.

— Что это? — испугано спросил Кени.

А мои губы растянулись в улыбке.

— Это, мой друг, так шумит водопад!

Глава 30"

"Вернувшись в форт и рассказав об увиденном, мы устроили большой переполох. Моим ближникам не терпелось узнать, что же там, в самом начале подземелья. А Крив так вообще порывался идти прям сейчас, но его уговорили подождать до завтра.