Я резко обернулась и закричала, размахивая руками:

- Вертолёт! Боже, вертолёт!

- Наконец-то! – Улыбнулся Старский, привычным жестом приобнимая меня за шею. – А то что-то наш пикничок затянулся, да, мандаринка?

Я бросила испуганный взгляд на Ветрова, опасаясь его ревности, но Влад ничего не заметил. Он всматривался в противоположную от воды сторону, туда, где от пальм отделилась чья-то фигура.

- Попался. – Процедил Влад, медленно и плавно доставая оружие."

"- Так это всё он? – Прикрыв рот ладонью, прошептала я.

- Эй, а Валера здесь откуда? – Хмыкнул Макс. – Вы, что ли вместе приплыли, а, Влад?

Когда я смотрела боевики по телеку, казалось, что события в них развиваются молниеносно.

В жизни не так. Время становится вязким, каждый вдох тянется мучительно долго.

Влад прицелился и медленно двинулся к пальмам. Валера тоже шёл нам навстречу. Сердце подпрыгнуло к горлу, в голове носились разные мысли, какие-то неуместные обрывки воспоминаний.

Я не строила никаких иллюзий насчёт стилиста Старского, однако сам Макс продолжал недоумевать:

- Эй, что здесь происходит? Кто-нибудь мне объяснит? – Макс сделал было несколько шагов.

- Стой, где стоишь.

– Не оборачиваясь, процедил Влад.

Я крепко схватила Старского за руку ледяной ладонью и с надеждой оглянулась на вертолёт. Далеко, чёрт возьми! Почему он так медленно? Влад крикнул:

- Эй, Валера, нам не нужны проблемы, слышишь? Давай, ты опустишь пушку, и никто не пострадает.

- Давай, ты пойдёшь к чёрту! – Услышали мы все в ответ. – Мне нужна только девчонка. Отойдите от неё оба, и останетесь живы.

- Видишь ли, какое дело, - ответил ему Влад, - мне она тоже нужна.

- И мне, раз уж пошла такая пляска! – Хмыкнул Макс. Я недоумённо на него уставилась: он до сих пор не отражает, что происходит? В следующую минуту Старский шепнул на ухо.

– Аринка, я, кажется, понял. Это розыгрыш, проверка. Здесь где-то камеры, по любому. Давай, подыграй мне!

- Макс, я не думаю… Это плохая идея, стой!

Но Старский уже вскинул руки, и смело пошёл в сторону Валеры:

- Всё, всё, мы всё поняли! Давайте уже переходить к съёмкам, чья это идея? А, Валера? Струкова придумала? А Хворостов вон за той пальмой? Не направляй на меня пушку!

Песок в полуметре от Старского вспороло пулей. Парень взвизгнул:

- Ты сдурел, что ли?

- Не подходи.

– Ледяным голосом произнёс Валера. – Хочешь жить - делай, как я скажу.

- Что? – Ахнул Макс.

- Я охренеть, как устал ждать, Макс. С меня хватит. За скалой гидроцикл. – Валера дёрнул головой вправо. По его лбу катились капельки пота, глаз дёргался. – Мы уедем немедленно, прямо сейчас. Билеты в Штаты у меня в кармане. Распишемся в Вегасе, чтоб всё как у людей! Начнём новую жизнь в нормальной стране, где мы тоже люди, а не второй сорт, и не надо будет больше прятаться по углам. Решай сейчас же, времени мало.