– А если не целовали, то еще хуже! Значит, не умеете!

Когда меня спрашивали про самый-самый надежный метод контрацепции, я рекомендовала «Муж резко вышел». И добавляла «Хлопнув дверью!».

Я снова вернулась в кровать, понимая, что брачная ночь продолжается. Стоило задремать, как вдруг я услышала шаги и лязганье посуды.

В комнату бочком вошла рыжая служанка, неся поднос с ужином.

С ужином я не церемонилась, а заодно отправила служанку за льдом. Вернулась она через час, неся в подоле целый кусок айсберга. Титаник моей ноги напоролся на айсберг и блаженствовал.

- Мне нужны деньги, - вздохнула, чувствуя, что снова могу ходить. Нога, конечно, прихрамывала, но уже не болела не так. Отек спал, пока я лежала, неприлично задрав ее на тающую льдину.

Посреди ночи я проснулась от тихого шепота: «Госпожа!».

Я подорвалась, видя рыжую служанку, которая оглядывалась на дверь.

- Госпожа, я прошу вас! Не ругайтесь! Я случайно проговорилась горничной баронессы, как вы вчера ловко приняли роды… Ну, знаете, все слуги хвастаются… И … - рыжая поджала губы. – Просто баронесса Арди сама в положении. Вот у нас и зашел разговор про роды! И я сказала, что вы ловко приняли роды у служанки… Так вот, сейчас приехала карета, а в ней горничная баронессы. Она просит, чтобы вы приняли роды у баронессы… Она сказала, что повитуха уже загубила двоих детей. И баронесса в отчаянии! Она думала, что роды будут через неделю. И выписала доктора из столицы. Лучшего! Но она так натанцевалась на балу, что ей стало дурно… Сегодня вечером…

Я приподнялась на локте, пытаясь сонным мозгом вытянуть из бессвязного сбивчивого лепета все важные детали.

- Я понимаю, если вы откажетесь! Можете меня наказать… Я не знала, что горничная расскажет баронессе…. – лепетала рыжая, а я вставала с кровати.

- Платье неси! – потребовала я, а служанка удивленно посмотрела на меня. – И какую-нибудь накидку. А еще захвати одеколон, который стоит на полочке в той комнате, где рожала…. Молли… Милли…. Ну ты поняла!

- Да, - вздохнула рыжая, глядя на меня с восхищением. – У вас такое доброе сердце! Вы… вы просто святая женщина!

«Святая женщина» уже потирала ручки в предвкушении стартового капитала!

Глава 17

Через минут десять служанка вернулась с подбитым мехом плащом и флаконами, которые я тут же рассовала по карманам плаща.

- Ладно, - выдохнула я, осторожно выходя за дверь.

- Госпожа, мне очень стыдно! Правильно матушка говорила, что язык у меня длинный, а ум короткий, - причитала рыжая, пока мы негромко шли по коридору. – Ваш муж сегодня отдал приказ, чтобы вас не выпускали из дома…

- Так, возвращаешься в мою комнату, накрываешься одеялом и храпишь, как три пьяных кучера – матроса! – приказала я, слыша, как старинный ключик проворачивается в неприметной двери.