Но что это был за демон, и как он здесь оказался?

Ответа я не ждала, но он начал рассказывать:

– Тритт. Один из демонов, которые могут вырваться из врат пятого уровня и выше. Поверить не могу, бабка была права. Здесь есть Адские врата, и довольно сильные.

Я удивленно обвела взглядом сад и спросила:

– Но… где? Разве мы не должны чувствовать их от ворот дома?

– Должны, - признал Ару. - И это странно. Но завтра я обследую все имение с помощью большого огненного купола. И обязательно найду их.

– Но почему те, кто был здесь до нас, ничего не нашли?

Он отпустил мою руку и криво усмехнулся:

– Потому что здесь не было тебя. Тритт не стал бы нападать на сильных огненных. А тебя посчитал слабой. И решил поживиться душой водницы. Какая ирония! Если бы Герберт не пожаловался ректору, меня бы не отправили сюда. Если бы не цепочка нелепых совпадений, со мной не было бы тебя. И тогда, скорее всего, я бы тоже не ощутил здесь присутствия демонов.

После этого он поднялся на ноги и добавил:

– Нужно возвращаться в дом.

Я продолжала сидеть на земле и глядеть на своего учителя. Силы закончились, хотелось лечь и уснуть на холодной земле. Ругнувшись, Ару схватил меня за шиворот и поставил на ноги. А затем отвернулся и пошёл прочь. Я уже хотела последовать за ним. Но внезапно ощутила затылком чей-то взгляд.

Глава 10. Адские врата

Я резко обернулась, ожидая нового нападения. Но с одного из покрытых тонкой ледяной коркой камней у берега за мной наблюдали двое - мерцающий тритон и речная русалка. Я внимательно оглядела волшебное существо.

Речные русалки были гораздо меньше морских. Их длина вместе с хвостом не превышала роста пятилетнего ребенка. При этом выглядели они, как взрослые девушки - тонкая талия, едва прикрытая повязкой из водорослей пышная грудь, пухлые зеленоватые губы и ярко-желтые глаза. Волосы их по цвету тоже напоминали водоросли.

Не сразу я заметила, что тритон оказался другим. Шкуру этого покрывали странные рыжие шрамы. Как и рыбий хвост его спутницы. Что это с ними? откуда такие раны? Я невольно развернулась и шагнула назад. Но меня негромко окликнул учитель:

– Ариенай.

Он снова назвал меня по имени, и я удивленно обернулась. Ару стоял в двух шагах от меня. Кровавое пятно на его груди притягивало взгляд, но увеличиваться перестало. Похоже, водная магия помогла. Над его головой горел магический светлячок. В темных глазах не было и намека на чувства, и голос тоже был бесстрастным.

– Ты пришла сюда из-за озера?

Я неохотно ответила:

– Да. Его обитатели прислали мне приглашение. Да и я так давно не погружалась в воду…

Объяснения выглядели довольно жалко, но других у меня не было. Кровник бросил взгляд на озеро и с отвращением спросил:

– Ты пришла сюда купаться?

Сказано это было так, будто я собиралась нырнуть в грязь.