— Михаил, можно просто Миша, — протягивает он руку и пожимает Аркадию ладонь.

— А вы, вероятно, Алиса? — кивает мне, когда я оборачиваюсь.

— Чувствую себя медийной личностью, — улыбаюсь в ответ. — Все меня знают, а я никого.

Аркадий — хоть и не такой молодой, как мы с Мишей, но, вероятно, он недавно в этой профессии, поэтому тоже тут. На его небольшой, но аккуратной бороде уже имелись седые волоски, а на носу удобно расположились очки. Типичный семьянин, что тут же подтвердило кольцо на пальце.

— Девушка в мужской компании — это как автомобиль ограниченной серии среди базовых моделей.

— Ммм, — смакую его комплимент, — не каждый день встречаешь такого остроумного мужчину, свободно оперирующего автомобильными терминами не только по делу. Хотя иногда встречаются мужчины, которые ездят на автомобилях и даже торгуют ими, но не слышат, что в колесе машины что-то стучит и абсолютно не понимают причины.

Слышу сдавленное откашливание за спиной и быстро замолкаю. Уж, конечно, он слышал, что я сказала. И, тем более, он словил камень в свой огород.

— Добрый день, Марк Алексеевич. — Справа от меня в поле бокового зрения появляется фигура Никифорова и окунает в аромат своего неприлично дорогого парфюма. Хоть тут он не изменил себе.

Большой начальник обменивается рукопожатиями с другими, а я специально лезу в сумочку за телефоном, чтобы не встречаться с ним глазами. Виделись уже.

— Леонид, — представляется четвертый мужчина в нашей команде и я разворачиваюсь на этот приятный голос.

— Алиса, — улыбаясь, протягиваю ему руку, опережая Марка. Невоспитанно до неприличия, но он тоже не особо отличался деликатностью в последнюю нашу встречу два года назад. Леонид слегка пожимает мою руку и переворачивает тыльной стороной ладони вверх. Медленно наклоняется и оставляет на коже легкий поцелуй.

Слышу протяжный выдох справа, но усилием воли не поворачиваюсь туда. Дарю свою самую искреннюю улыбку Леониду и впервые за долгое время кайфую. Когда тепло от руки Лёни отпускает, я снова разворачиваюсь к мужчинам.

Улыбаюсь всем, но замечаю, как Миша наблюдает за мной. Надеюсь, у него нет корочки профессионального психолога, и он сейчас не видит по моей мимике и жестам, о чем говорит мое тело.

— Итак, предлагаю пройти в зону, где мы будем работать и там все обсудим.

Все кивают в ответ и я повторяю за ними, развернувшись вполоборота к руководителю. Самое время немного задержаться и сбежать. Не собираюсь я сидеть там с ним за одним столом и что-то обсуждать.

Когда замечаю спину Марка, пячусь назад, но врезаюсь спиной в Мишу.

— Аккуратно, Алиса, пойдем.

У Миши есть потрясающий дар — добиваться того, чего он хочет, одной фразой и ненавязчивым закрыванием мне пути к отступлению.