— Сдаюсь и принимаю его приглашение.

— Я знаю, ну так что, сегодня свободна?

— Да. Куда пойдем?

— Это сюрприз.

— Вот сюрпризы я не очень люблю, Артур. Я не хочу тебя обидеть, но все-таки мы с тобой не настолько знакомы.

— Хорошо, давай отложим сюрприз на другой раз. Кафе, ресторан?

— Кафе подойдет.

— Отлично, но выбираю я.

— Договорились.

— Я понял. В семь буду ждать тебя возле подъезда.

Я не успеваю ответить, как он кладет трубку. Гибкий, уверенный в себе, занятой. Три слова, которые сразу отпечатываются в отношении его.

Я ведь не делаю ничего страшного? Никого не предаю и не использую.

Я просто иду на встречу с мужчиной. Может, это начало чего-то большого. Не всегда ведь и не у всех любовь должна быть прям с первого взгляда?

До семи ещё целый день и мне надо чем-то заняться. Я вспоминаю про выступление в пятницу, которое мне предстоит, и ужасаюсь. Может, мне поговорить с Никифоровым наедине и уговорить его не ставить меня. Или заболеть. В конце концов, у меня день рождения накануне. А мне придется не праздновать, а зубрить текст.

Но просить о чем-то, значит, быть потом должной.

И нет, кому-кому, а ему свою слабость я показывать не буду. Запорю все, значит, запорю. В следующий раз не будет допускать таких ошибок.

Матчасть по экономике. С этим точно будут проблемы. Я смотрю на часы. Вроде бы, они уже должны были закончить, поэтому я ищу в списке контактов номер Аркадия и набираю его, чтобы договориться о небольшом репетиторстве.

Аркадий — замечательный и отзывчивый человек, сразу соглашается позаниматься со мной после обеда. Еще бы он не согласился, если Никифоров не дал ему права выбора. И это даже лучше, чем я могла придумать.

Теперь у меня точно есть занятие до вечера, которое заберет все время и мысли.

К концу третьего часа нашего занятия я уже не хуже третьекурсника, по словам моего наставника, разбиралась в терминах. Оказывается, Аркадий подрабатывает в университете, поэтому ему так хорошо удается объяснять."

"Я долго выбираю, какое платье надеть. В итоге останавливаюсь на теплом, вязаном платье-свитере. Выпрямляю волосы, делаю легкий макияж. Все стандартное. Хочу нравится такая, какая есть, а не бояться потом, что меня увидят без косметики.

*Я уже тебя жду*

Приходит сообщение от Артура. Да, даже не верится, что я на это решилась.

Обуваюсь, накидываю пальто и еще раз приглаживаю волосы, смотрясь в зеркало. Если будет влажно, они все равно начнут подкручиваться. Я два года не ходила ни на какие свидания, как будто снова надо невинности лишиться. Я ведь ничего о нем не знаю.

Беру телефон и копирую контактный телефон Артура, открываю мессенджер и отправляю номер, а следом сообщение.

“Миш, набери меня через час и спроси, как дела.