— Спасибо, конечно, но я уже обещала своей тете-пенсионерке, провести выходные с ней.

Намек он понял, поэтому пожал плечами и сказал, что если передумаю, то могу набрать. Значит, еще хуже, что у него всегда есть дежурный вариант, который он может отменить и воспользоваться другим в любое время.

— Шеф вернулся, — читает сообщение Леонид и смотрит на меня. — Мишаня только что написал. — То есть, я снова должна принять весь удар на себя? Черт. Оставляю недопитый кофе на столе и шумно выдыхаю. Ну, Лёня, придется и тобой тогда воспользоваться когда-нибудь."

"Мужчина пропускает меня вперед, галантно придерживая дверь. На деле, чтобы я приняла на себя удар от Марка. Тоже обратил уже внимание, что Никифоров только замечания мне делает, но никак не наказывает.

В кабинете тишина, но по тому, как двое наших коллег уставились, не поднимая глаза, в экраны мониторов, а Никифоров взглядом целится Лене прямо в лоб, понятно, что бесследно наше опоздание не пройдет.

9

— Кого из вас уволить за опоздание? — Никифоров сводит брови и спрашивает ровным холодным голосом. Будто мы подорвали экономику страны тем, что выпили кофе.

— Меня. — Вскидываю подбородок и смотрю в наглые глаза. Хочет показать, какой он Босс? — А в причине увольнения укажи, что сотрудница долго меняла прокладки, — ехидничаю и иду на свое место.

Все мужчины смотрят на меня, прикусив языки.

— А вы, Леонид, тампоны, видимо, так долго меняли?

Миша давит смешок в кулаке.

— Нет, я просто был в туалете. А что, это запрещено?

Фух. Спасибо, Леня, что поддержал. Хоть тут ты не оплошал и не побоялся. Двоих Алексеевич не уволит.

Кидаю на Леню благодарный взгляд и перевожу глаза на Марка. Он приоткрывает губы, чтобы что-то сказать, но снова смыкает их в узкую полоску. Вполне вероятно, он хочет сказать что-то лично мне, но держится, чтобы не сказать лишнего. Смотрит попеременно то на меня, то на Леонида.

— На сегодня мы заканчиваем, — говорит не то, что хотел бы. — У меня появились важные дела и мне надо уехать из города на несколько дней. На сегодня задание у вас есть. Вечером я пришлю на электронную почту следующие. После выходных встречаемся с отчетами о выполненной работе. Все свободны.

Начинаю тоже складывать свои вещи в сумочку.

— Алиса Николаевна, задержитесь, — кивает мне и складывает руки на столе, ожидая, когда все покинут помещение. Шумно сглатываю, потому что вот так, при всех, оставить меня, подразумевает какой-то разговор наедине. И, судя по его настроению, не самый приятный. Остаюсь на своем месте, но все убираю, чтобы в любой момент уйти, если разговор свернет не на тот поворот.

Я складываю руки на груди и под подбадривающие взгляды остальных жду, когда останемся одни.

— Во-первых, никогда не разговаривай так со мной при подчиненных.