Полёт проходит спокойно и спустя два часа мы приземляется в Сочи. Я забираю багаж и как только выхожу на улицу, мой мобильный тут же оживает.

— Ты приземлился? — спрашивает Рита.

— Да, уже сажусь в такси и еду в сторону гостиницы.

— А Лида?

— Не маленькая, сама доберется, — почему-то злюсь и повышаю голос.

— Артём Сергеевич, Лида она… хрупкая и беззащитная, за ней приглядывать надо, — тихо, но с укором произносит Рита.

— Я не нанимался нянькой к твоей подруге. К тому же уверяю, за ней есть кому присмотреть.

Стоит только вспомнить похотливые взгляды Стасика.

— Я не знаю других, Артём. Я прошу тебя. К тому же… наглые и любвеобильные мужчины могут воспользоваться наивностью Лиды, а я не хочу, чтобы она в очередной раз страдала, — Рита тяжело вздыхает на другом конце провода и вспомнив о чём-то более важном переводит разговор в другое русло. — Сегодня День рождения у моей мамы, ты не забыл?

— Нет, Алина еще на прошлой неделе выбрала подарок и заказала доставку цветов по адресу.

— Что же, отлично. Продуктивного тебе отдыха, Артём, — Рита отключается и в этот момент такси как раз притормаживает у гостиницы.

Я расплачиваюсь с водителем и выбираюсь на улицу под лучи палящего южного солнца. В костюме, однако, жарко. Снимаю с себя пиджак и закинув его на плечо захожу в гостиницу «Pullman», где Алина едва успела забронировать последние места. Она всё сокрушалась, что президентские люксы уже разобрали и мне придется довольствоваться делюксом. А всё потому, что именно здесь, в большом вместительном зале на первом этаже гостиницы, пройдет международная конференция и список гостей просто бесконечный.

Мой номер находится на седьмом этаже, а просторный балкон открывает вид на спокойное синее море. Я делаю несколько важных звонков, после чего принимаю душ, и обернув бедра полотенцем, выхожу на балкон. Чёрт, даже не припомню, когда я в последний раз был в отпуске? Кажется, это было три года назад, и я смог вырваться на Сейшелы буквально на неделю. А потом было как-то не до этого — я занял должность генерального директора «NewTech», работы значительно прибавилось и совесть не позволяла мне расслабиться ни на секунду.

Слышится шорох откуда-то справа. Я замечаю, как из соседнего номера на балкон выходит… Лида. Она довольно щурит глаза и делает глубокий вдох. Я тоже любил так делать в детстве, когда родители привозили меня отдыхать в Крым, а встречу с любимым морем я ждал целый год.

Новикова делает два шага вперед, раскрывает глаза и натыкается на меня взглядом. Несколько раз подряд моргает ресницами, опускает взгляд немного ниже, и её светлая кожа покрывается ярким выразительным румянцем.