— А если решить вопрос… старым способом?

— Это каким же? — с кривой ухмылкой спросил парень.

— Силовым, — просто ответил я. — Ну, или...

— Вряд ли это поможет, — пояснил антимаг. — Хранители времени — фанатики, которые верно следуют своему пути. Их нельзя запугать или подкупить. А если перебить весь культ — так через год появится новый. И рано или поздно, они тебя достанут. Да и меня тоже. И отправят в перекресток самым простым способом.

— Прикончат, — догадался я, и Виктор кивнул.

— А этот владелец перекрестков… он поможет?

Антимаг хмыкнул и пожал плечами:

— Так или иначе, это единственный шанс, который может сработать.

""Интересный вариант, — задумчиво протянул Александр. — Если Легбэ тебя не депортирует домой — все может получиться"".

""А если депортирует""? — хотел было спросить я, но не стал. Вместо этого поинтересовался у Виктора, переводя тему разговора:

— Так из какого ты мира?

— Да точная копия вашего, — был мне ответ. — Только управлял всем не Синод, а охранное отделение. Вернее, те, кто за ним стоял. А в остальном очень похож.

— И Император есть? — уточнил я.

— Был, — поправил меня антимаг. — Один из мироходцев его прикончил. А почти сразу после этого я оттуда ушел. Смута междуцарствия, конечно, хорошее время для наемника, но я хотел отдохнуть от войны. Такие дела.

— Вот оно что, — протянул я.

— А у вас императора нет?

— У нас избранный президент вместо него. И никаких аристократов с силой, — гордо ответил я и тут же поправился:

— Ну, вернее, сила есть, но она в другом.

— Это как? — не понял антимаг. — Бесцветная?

— Да нет, — вздохнул я. — Как раз разноцветная.

— Деньги? — догадался Виктор и я кивнул:

— Ну, брат, такая сила правит почти во всех мирах. Но мир без аристократии интересный. Надо будет как-нибудь заглянуть.

— У нас и чудовищ нет.

— Уверен? — хитро сощурился парень. — Иногда от населения такие вещи скрывают, чтобы не вызывать паники. А то, что народ пропадает да мрет — никого особо не волнует. Как говорили в приюте, где я рос «бабы новых нарожают».

— У нас порой случаются разные странности, но чаще по ""синей лавочке"". То есть в связи с пьянством. А то, что люди пропадают, так инопланетян приплетают.

Тут я понял, что звучит все очень неправдоподобно.

— В деревнях люди больше верят во всякое сверхъестественное, — признал я. — Да и в городах есть множество легенд.

— Вот так иногда пораскинешь мозгами и многое видится в ином свете. А чудовища могут быть вовсе не в водяными да лешими. А существами куда похуже.

— Неужели? — я присмотрелся к своему новому приятелю.

— Поверь, существуют очень странные миры, где правит сила, заставляющая людей работать за талоны. Грустить и радоваться по приказу.