К моему удивлению, компаньонка ловко отскочила в сторону, словно дикая кошка. При этом книга осталась на ее голове.

— Ты умница, — похвалила ее вошедшая Лилия и укоризненно взглянула на меня. — А вот наш княжич стал очень…

— Сдаюсь, — воскликнул я, подняв руки.

Довольная собой секретарша пошла к выходу. И я пошел следом. Не хотелось мне портить своей спутнице настроение. Мне с ней еще ехать до места съемок.

Лилии шла белая блузка и темная юбка карандаш. Она казалась непривычно высокой в туфлях. Прическу она не сменила, и я невольно сравнил ее с Алиной.

— Скажи, а почему ты ходишь босой?

Сирена удивленно подняла брови и неопределенно пожала плечами.

Но мне и впрямь стало интересно, что заставляет не носить обувь.

— Все просто, — она опустила перегородку между нами и водителем и посмотрела на меня в упор, — Я не человек. Ты ведь знаешь об этом, верно?

— Мне сложно об этом забыть.

— Это почему? — Лилия нахмурилась.

— Ты ведь не можешь отрицать, что для обычной девушки ты слишком красива, — ушел я от прямого ответа.

Говорить ей, что от взгляда сирены во мне иногда вскипает кровь, не хотелось.

Водянова хмыкнула, а потом неожиданно призналась:

— Иногда мне тесно в обуви.

К тому же так приятнее. Ты бы знал, какие у меня в комнате ковры на полу.

Глава 12 Феникс

Машина подъехала к студии довольно скоро. Наверно все дело было в том, что на улицах города было мало автомобилей.

— Синод рекомендовал населению пользоваться общественным транспортом, — объяснила Лилия.

— Зачем?

Секретарша хмыкнула.

— Чтобы городская жандармерия могла быстро реагировать на обращения граждан. По пробкам это сделать будет проблематично. Люди привыкли, что рекомендации Синода нужно воспринимать буквально как приказы.

— Но ведь на самом деле причины другие, — предположил я.

— Обыскивать автобусы проще, чем личные авто, — девушка пожала плечами. — И беспорядки проще локализовать. В любом случае дороги стали свободнее и стоит сказать за это большое «спасибо» нашим нанимателям.

Меня покоробило это определение Синода, но возражать не хотелось. Вместо этого еще раз просмотрел список вопросов и отметил для себя самые каверзные.

Рядом со студией толпились люди. Их не пропускали за оцепление жандармы, и я подивился этому зрелищу.

— Ты стал популярным, Морозов, — усмехнулась Водянова. — Придется смириться с тяжкой ролью звезды.

Мне показалось, что сказала она это с легкой издевкой. Но стоило посмотреть в честные глаза сирены, как эти мысли покинули мою голову.

— Вот. Я приготовила тебе маленький подарок.

Лилия протянула мне небольшой продолговатый футляр.

— Кисть? — спросил я, открывая коробку, и скривился, увидев маркер с надписью «темный». — Что это?

— Креативный мерч, — не растерялась секретарша.