Волкоподобная тварь размером с моего Кошмара с рёвом прыгнула вперёд и понеслась к нам навстречу, увлекая с собой громадную орду тварей, и Звягинцев зло, отчаянно заорал откуда за два или три ряда позади меня:

— Фланговые — Огонь и Ветер! Авангард — клином! Пробиваемся к пехоте!

Выбора действительно особо не было — пешие полки, разбитые на батальоны, тут и там сдавали позиции, и никакие гранаты, винтовки с зачарованными пулями и собственные маги не могли пока что этого факта изменить. Тварей оказалось чересчур много, и лезли на людей они с такой самозабвенной яростью и презрением к смерти, что скандинавские берсерки на их фоне вполне могли сойти за личностей уравновешенных и спокойных... Не знаю, как это сделал рогатый монстр, что сейчас мерялся силами с лучшими из собранных для этой операции чародеями, но мозги он своим подчиненными промыл настолько, что они позабыли даже главный инстинкт всех живых существ — инстинкт выживания.

Загудели, с ревом набирая мощь и силу, волны Огня, подхваченные своим лучшим другом — Ветром. Простейший, примитивнейший, можно сказать, пример синергии, больше основанной на законах физики, нежели принципах магии, не зря был излюбленным оружием эскадрона — не имеющие за спиной аристократических Родов и их веками накапливаемых знаний, мои нынешние соратники великими боевыми магами отнюдь не были и на дуэлях блистать в высшем обществе своим мастерством им было не суждено — однако им того и не требовалось.

Безрассудный приказ ротмистра привел к закономерным последствиям — лес вспыхнул от потоков огня, деревья одно за другим начинали полыхать... Но прежде чем начался полноценный пожар, мы успели услышать воистину музыку для наших ушей — рёв сотен горящих чудовищ, прущих вперед несмотря ни на что и быстро умирающих от ожогов.

Однако это не помогло нам избежать главного — лобовой сшибки. Кошмар хитрым скачком сместился чуть в сторону от набегавшей твари и резким взмахом мощной, когтистой лапы разодрал монстру горло. Сделал мой верный скакун это походя и легко, ничуть не сбавляя скорости и притом умудрившись почти не доставить мне дискомфорта — и я в очередной раз возблагодарил судьбу за то, что этот неказистый на вид гибрид попался мне в день, когда я выбирал себе скакуна.

Следующим врагом стала четырехногая и шестирукая образина, отдалённо напоминающая помесь гориллы и паука — и вот его я уже не скупясь, от души огрел огненной стрелой. Наполненная заемной мощью, она сплелась так, как я привык — полноценным, сложным плетением, разрушительностью сопоставимый с пятью-шестью аналогичными заклинаниями моих соратников. Опасная тварь, способная в одиночку прикончить драгуна вместе с его скакуном, рухнула кучей мусора — сложно выжить без верхней трети торса...