— Добрая охота, — вздохнул за моей спиной Смеющийся медведь. — Только устал, однако.

Я не стал оборачиваться и благодарить шамана. Всё потом! А сейчас надо дожимать герцога, раз уж его помощник выбыл из боя.

Но гранд неожиданно перестал атаковать и наглухо закрылся мощным щитом. Он резко кинулся в сторону. Отступает? Решил сбежать с поля боя? Или зачем-то меняет позицию? Но через минуту я получил ответ на этот вопрос: герцог мчался к месту смерти второго гранда. И когда он добежал туда, над полем боя громыхнул рёв. Будто кричал громадный левиафан, поражённый копьём небесного охотника.

— No! No-o-o!

Солнечный свет на мгновение померк, а мир вздрогнул от колоссального выброса эфира. Талант герцога бесновался, плюясь во все стороны протуберанцами огня, холода и тьмы со светом. Разбрасывая оказавшихся рядом людей, как игрушки, опрокидывая лошадей и превращая в щепки повозки. Страшное, убийственное и в то же время потрясающее зрелище.

Не знаю, кем погибший гранд приходился герцогу. Другом? Братом? Любимой женщиной или сыном? И вряд ли он теперь мне скажет об этом. Но его горе от потери превосходило человеческие пределы.

А следом за ним пришёл гнев, и направлен он был на виновника смерти. На меня.

Протуберанцы погасли, эфир перестал хлестать адскими струями. Вместо этого Талант герцога обратился к острогу и ударил по крыше арсенала. Целясь точно в меня и бросая заклятия без остановки. Без разбора он творил их в случайном порядке, кидая от «молотов» и «всполохов» до облаков ядовитого тумана и ледяных игл.

Если я всегда тяготел к Знакам, связанным с огнём, то герцогу был ближе мороз. Даже «молоты», развеянные мной на подлёте, несли в себе тень холода. Отчего вокруг становилось заметно прохладнее, а на парапете появилась изморозь.

Беспорядочный поток заклятий не ослабевал. Но я не пытался бить в ответ, снова уйдя в глухую оборону. Нервный принц гудел, держа щит и непрерывно вливая в него эфир. А на grand wand я намотал длинную плеть из эфирной «пряжи» и хлестал ею по чужим заклятиям, разрушая структуры конструктов.

— Te matare, nigromante! Te matare!

Герцог заорал, усилив голос, так что его слышали на несколько вёрст вокруг. То ли сойдя с ума, то ли впав в боевое безумие, он двинулся к острогу. Нескольких человек, что пытались его удержать, он просто отшвырнул в сторону движением руки.

И, неотрывно глядя на меня, пошёл дальше. Ни на секунду не прекращая извергать в мою сторону всё новые и новые проклятья. Но с каждой минутой они становились всё беспорядочней, а рисунок их смазывался.

— Р-р-р-р!

Рядом со мной появился Анубис в образе человека с шакальей головой.

— Я думал, ты придёшь раньше, — бросил я ему, отбивая очередное заклятие.

— Это не моя жатва, — рыкнул он. — Но я уведу мёр-р-ртвых, когда всё закончится.