Обычно дымили по несколько месяцев в местах осушения болот, даже зимой под слоем снега. Но чтобы тлеющие залежи за сутки превратились в полыхающую стену? Нет, это неслучайно.

— Мне нужно туда, — твердо заявил я, заметив подходящего к нам Ангуса.

— Один не полетишь, — нахмурился Коверен и покачал головой. — Там опасно, Терлак. Мы готовим встречный пал [1]. Гоблины выжгут лесную подстилку, создав препятствие. Огню не пройдет дальше.

— Ты видел, как полыхают деревья? — задал я вопрос, и Ангус дернул плечом. — Встречный огонь — временная мера. Пламя расползается с невероятной скоростью!

— Бомбанем магическим порохом [2]? — предложил Ронни. Он почесал макушку, когда мы посмотрели на него. — Твои ребятки создадут отражающий щит.

Я покачал головой.

— Рискованно. Кто-то не удержит щит и часть энергии рассеется. К тому же стоять так близко к бочкам с порохом равно сесть на нее и уповать на магию. Копайте траншеи, максимально отделите горящую зону и сдерживайте пламя, пока я не доберусь до болот на Регни.

— Терлак...

Похлопав Ангуса по плечу, я обошел его и двинулся вперед. Драконы от дыма нервничали, били по земле хвостами и недовольно гыкали. Суматоха повсюду нисколько не умаляла слаженной работы людей и нелюдей: одни таскали воду, другие копали, третьи помогали убегающим лесным жителям.

Я заметил среди собравшихся в кучку чилли-ду высокого мужчину. Он набросил свою накидку на тяжело дышащего оленя, что лежал на земле. Местами опаленная шкура и рваное дыхание говорили, что животному осталось недолго. Подойдя поближе, я осторожно потеснил самого молодого нелюдя и опустился на корточки.

— Лэрд МакГиннес, — почтительно склонил голову их лидер. — Меня зовут Девон Маклейн.

— Среди ваших народов есть погибшие? — поинтересовался, аккуратно прикоснувшись к сухому носу животного.

Бедолага. У него почти не осталось сил, но он все равно дернул ногами. Мховый плащ сдвинулся, демонстрируя страшные увечья, нанесенные огнем.

— Нет, — качнул головой Девон. Иссиня-черная прядь упала на лоб, пряча образовавшуюся морщину. — Но среди груагачей и других фэйри есть. Они бежали через лес к нашей общине. Природа стонет, мой лэрд. Она умирает.

Я втянул носом воздух и сжал кулак, когда олень тяжело вздохнул последний раз. Поднявшись, осмотрел нелюдей. Здесь собралась всего пять или шесть существ, остальные помогали в лагере. Мой взгляд натолкнулся на темный взор одного из чилли-ду, который словно хотел что-то сказать.

— Есть какие-то предположения? Они говорили о магах или слышали подозрительные звуки?

Мне нужна информация. Любая. Одно дело догадываться о причинах возгорания. Другое

— знать точно.

— Пикси бормотали околесицу, — неуверенно начал черноокий чилли-ду, и я нахмурился.