Надо было просто промолчать… А сейчас уже слишком поздно…

— Босс, приём, — раздаётся голос его помощника из рации. — Вы на связи.

Голова Хозяина поворачивается в направлении звука голоса его подчинённого.

Он ругается и отстраняется от меня. Потом встаёт и подходит к столу, на котором стоит рация.

— Да, — хмуро отвечает он. — На связи.

— Нападение, — сбивчиво поясняет мужчина на том конце. — Нападение на дом. Пять вооружённых людей уже на территории, — слышаться приглушённые звуки стрельбы.

Я охаю, прикрывая рот рукой.

— Сейчас буду, — коротко отвечает Палач, застёгивая брюки. — Ждите.

Глава 22

Лира

Чувствую, как под пальцами ходят жёсткие стальные мышцы.

Беспокойство нарастает, когда Буран несёт нас сквозь ночь обратно в усадьбу Палача.

Что нас ждёт там? Быть может, враждебная группировка уже захватила или перебила всех его людей? И теперь они поджидают возвращение главаря со мной…

Секунды летят также быстро, как и мы верхом на Буране.

Сердце дико стучит в груди, будто предчувствуя что-то недоброе. Вжимаюсь всем телом в могучую спину. Вдыхаю его запах… Удивительно, что тот, кто ещё недавно внушал мне панический страх, теперь кажется оплотом надёжности и единственным шансом на спасение.

Вдали уже видна черепичная крыша его огромного дома."

"Из ноздрей коня поднимает пах, а кожа животного покрывается испариной.

Мы не успеваем подъехать к воротам, как Хозяин останавливает жеребца

Тот издаёт тихое фырканье и недовольно переминается с ноги на ногу.

— Побудь тут, — говорит мужчина, оглядываясь по сторонам. — Спрячься вот в тех кустах и жди меня.

— Прошу, — я хватаюсь за его руку, прижимаясь к нему всем телом. — Не оставляй меня одну… мне страшно…

Паника поднимается во мне, заглушая доводы разума. Я тихо всхлипываю, продолжая цепко держаться за его одежду. Закатанные рукава пиджака то и дело норовят сползти вниз.

Палач оглядывает меня своим суровым взглядом.

— Ладно, — наконец бросает он. — Иди за мной, но чтобы ни звука, поняла?

Я быстро-быстро киваю. Боже… вся эта ужасная ситуация напомнила мне тот вечер, когда к нам в дом ворвались вооружённые люди в масках и, наставив оружие на отца, скрутили его и его людей, выводя их из дома.

Папа кричал нам с братом, чтобы мы были храбрыми м ничего не боялись, что он скоро вернётся к нам, и всё будет хорошо… Однако с тех пор я видела его только в новостях по федеральному каналу…

Хозяин ступает бесшумно. Кажется, будто он может видеть в темноте — настолько уверены и точны его движения.

Он достаёт пистолет и, держа меня позади себя, идёт вперёд.

Охраны, обычно стоящей при входе, сейчас нет… мы подходим ближе, и я замечаю безжизненно лежащее на земле тело. Пала наклоняется, чтобы пощупать пульс.