Я не сомневался в себе, Кларисса нравилась мне до безумия, но вот насколько это взаимно это и предстоит проверить.

Из дома раздался приглушенный плач ребенка. Резкий и заливистый, призывающий немедленно обратить на него внимания.

Волчица дернулась, плотнее заслоняя собою дверь. Колебалась, не решаясь вернуться в дом и явно желая прогнать меня.

— Не подойдешь к ребенку? — жестко спросил я.

— Уходи, — зло выплюнула она в мою сторону, скрываясь по ту сторону двери.

Я вошел следом.

Кларисса стояла, склонившись над подвешенной к низкому потолку колыбельке, покачивая ее и что-то ласково нашептывая ребенку. Малыш угомонился, давая о себе знать редкими всхлипами.

Я подошел и встал рядом, вглядываясь в пухлого младенца, завернутого в одеяльце. Рыжий пушок волос на голове, темные глазенки внимательно смотрят в мою сторону.

«Неужели мой?» — затрепетали мысли в голове.

— Посмотрел, теперь уходи, — Кларисса не смотрела в мою сторону. Вынула ребенка из люльки и развернувшись ко мне спиной, скрыла от меня малыша.

— Мне его покормить надо. Он голоден.

— Кларисса, он мой? — не удержался я от вопроса.

— Это имеет значение? — она обернулась, иронично сверкнув глазами.

— Нет, — попытался сказать я как можно тверже, хотя сердце грызла шальная мысль — «не обманываю ли я ее и себя. Смогу ли я принять чужого ребенка, полюбить его так же, как и его мать».

— Сомневаешься, — Кларисса покачала головой, цокая языком, — так зачем же ты пришел?

— Вернуть тебя.

— Возьмешь с чужим ребенком?

— Возьму. Воспитаю, как своего.

Кларисса с минуту молчала, покачивая на руках малыша.

— Он твой. Твой сын. И он оборотень.

Обожгла меня взглядом, крепче прижимая ребенка к груди.

— Что будешь делать, убьешь его? Ведь это же твоя работа.

— Уже нет, — покачал я головой и, подойдя к ним вплотную, заключил в бережные объятья.

Не отпущу.

***

После скромной брачной церемонии я перевез Клариссу с сыном на виллу «Соленый ветер». Нам хорошо будет здесь жить. Совсем рядом дом Брендона и Аделии. У них тоже подрастает сынишка, так что сам бог велел дружить семьями.

При первой встрече с соседями Кларисса заметно волновалась.

— Меня только одно звучание их титула пугает. Я представления не имею, о чем с ними говорить, — жаловалась Кларисса, ища моей поддержки.

— Все будет хорошо. Аделия прекрасная женщина. Вы подружитесь, вот увидишь, — убеждал я жену.

Я не ошибся. Дамы быстро нашли общий язык, оставив нас с Брендоном нянчиться с детьми. Их сын Сол был на год старше нашего Глена. Обычный подвижный ребенок, не унаследовавший сущность своего отца. Я крепко прижал к себе своего волчонка, спокойно посапывавшего во сне на моих руках. Все в твоей жизни будет хорошо, сынок, папа обязательно об этом позаботится.

Шли годы.

Глену уже пять.