Небольшой столик, притаившийся между двух кресел, сервирован легкими закусками — фрукты и сладости, а ко всему этому бутылка золотистого вина.

— Я заметил, ты почти не ужинала, — мягко произнес Брендон, усаживая меня в одно из кресел, — перекуси, если хочешь, можем выпить вина. Оно местное, с наших лучших виноградников. Этот сорт поставляется к столу короля, и мы обычно его пьем только по особым случаям.

Брендон налил в бокал вино и протянул мне. Я ухватилась за тонкую ножку и слегка принюхалась, поднеся бокал к носу. Вино издавало чудесный аромат, источаемый от нагретых на солнце фруктов, с легкой цветочной ноткой. Брендон налил вино в свой бокал, и мы одновременно отпили напиток.

— Очень вкусно, — оценила я вино и сделав несколько больших глотков для храбрости поставила практически пустой бокал на столик, — а теперь ты расскажешь, почему женился на мне?

— Да, нужно, что бы ты все знала. — Брендон отвернулся от меня, уставившись на огонь, жарко пылавший в камине. Продолжил, с хрипотцой в голосе, медленно, словно выдавливая из себя слова:

— Я и Коул близнецы, рожденные в один день, но при этом между нами лежит огромная пропасть. Неизвестно, почему боги подшутили над нами, вложив в чрево нашей матери душу оборотня и разделив ее на две половины. Коул родился человеком, мне же досталась шкура волка.

— Что, я не понимаю? Оборотни исчезли несколько десятилетий назад, их истребили. Если и бывают случаи рождения таких детей, то им не дают права на жизнь.

— Ошибаешься, если у тебя есть деньги и влияние, то можно купить и жизнь неугодного для общества ребенка.

— Такого не может быть. — Я закусила губу, отрицательно покачав головой, — не хочу ничего знать, я не верю, ты разыгрываешь меня…

Брендон молча поднялся с кресла и стал расстегивать рубашку.

— Что ты делаешь? — Я вжалась в кресло, почувствовав, как жалобно звучит мой голос, — только не подходи ко мне.

Брендон стащил с себя рубашку повернувшись ко мне так, чтобы огонь освещал его фигуру. Я замерла, разглядывая его тело, сплошь покрытое жесткими черными волосами, скрывавшими мощный торс с развитой мускулатурой. Руки бугрились железными мышцами, таящими в себе силу, способную, крушить и убивать.

— Зачем я тебе? — я отвела взгляд от его фигуры, стараясь не смотреть в его сторону, не пересекаться взглядом. Несомненно, рядом со мною зверь, жестокий и опасный. Мне не вырваться, не убежать.

— Оборотню нужна пара, женщина, рядом с которой он не забудет, что рожден человеком, не даст окончательно превратится в волка. Мне нужна ты.

— Почему именно я?

— Ты моя пара, моя истинная, как говорили в древности. Я почувствовал это по запаху твоих волос.