Затем гость присел на диванчик и с изумленным видом стал наблюдать, как из пузатого чайника в изящную чашку льется крепкий настой.

— У вас в услужении призрак? — отчего-то шепотом спросил визитер.

— Госпожа Любовь Федоровна тут на правах хозяйки, — мягко сообщил я.

— Простите... — торопливо извинился парень, глядя в то место, где, по его мнению, должна была находиться Виноградова. — Я просто никогда не встречал призраков.

— Он сейчас начнет священным знаком себя осенять, — хихикнула бухгалтер. — Того и гляди начнет рассыпать тут какие-нибудь храмовые благовония, чтобы отпугнуть нечистую силу.

— Поверьте, таких призраков вы вряд ли еще где-нибудь встретите, — продолжил я. — Мне повезло найти замечательную женщину, с которой мы стали добрыми друзьями и соседями.

— Удивительно... — Щукин робко улыбнулся и вновь пригладил волосы. — И вы удивительный человек, мастер Чехов!

— Бросьте, я не отличаюсь от других настолько, чтобы считать себя таковым.

— Вы ошибаетесь, — было заметно, что парню неловко возражать. — Поверьте, со стороны виднее.

— Не стану спорить, — я подвинул визитеру вазочку с печеньем.

— Я не решился бы прийти к вам сам, — вновь заговорил Леня, — мне ужасно неловко отвлекать вас от дел... Но то, что вы совершили, изменило жизнь не только мою, но и других людей.

— Поясните, о чем речь, — насторожился я."

"— Судьба послала мне защитника в вашем лице. Я не мог поверить своему счастью, но признаться, немного сомневался, что вам удастся добиться справедливости. Простите за это...

— Понимаю вас, — кивнул я.

— Госпожа Ромская много лет была грозой нашего почтового отделения. Да и для жителей своего дома тоже. И для соседей.

— Наслышан об этом, — улыбнулся я.

— Мы не знаем, что вы сделали. Как вам удалось добиться этого чуда...

— Чуда? — я прищурился, отпивая чай.

— Иначе это и назвать нельзя! Вы не знаете, как изменилась жизнь многих людей.

— Расскажите, — предложил я.

— Мира заявилась ко мне на следующий день после того, как мы с вами встретились. Она прикатила мой велосипед, который ранее конфисковала. И хотя изъятие было незаконным, я ничего не мог с этим поделать... Так вот, она извинилась! Попросила не держать на нее зла.

— И вы не держите? — уточнил я.

— Если откровенно, то поначалу я испугался ее визита и был рад, когда она ушла. О своих обидах и думать забыл. И лишь когда она ушла, я понял, что она выглядит совсем не так, как раньше. И дело было не только в одежде... Мира казалась другой. Она даже смотрела иначе, как-то по-доброму, что ли...

— Понятно, — сказал я, не зная, что ответить на это.

— Нет, вы не понимаете! — парень заерзал и подался вперед. — Она никогда не улыбалась! И от нее за версту несло ненавистью.

— Для этого были причины.