И это отлично, теперь можно обсудить предстоящее заседание. Давайте встретимся за обедом и разберем стратегию вашей защиты. Скажем, через час в «Журналисте», вас устроит?

— Вполне, — ответил я.

— Тогда до встречи, Павел Филиппович, — попрощался Руслан Константинович, и в динамике послышались короткие гудки.

Я положил трубку на рычаги и повернулся, чтобы позвать Фому. Но помощник уже стоял в дверном проеме.

— Вашество, нам надобно ехать в банк?

— Планы немного поменялись. Сначала мне нужно отправиться на важную встречу.

— И я опять должна пересчитывать старые деньги, — возмущенно воскликнула Виноградова откуда-то из-за стены. — И как только совести хватает...

Я усмехнулся, довольный тому, что в этом доме существовала стабильность. Мне это нравилось.

***

К «Журналисту» я прибыл точно к назначенному времени.

— Подожди меня здесь, — попросил я Фому. — После разговора поедем в банк.

Питерский кивнул:

— Хорошо, вашество. Припаркуюсь неподалеку...

Я вышел из машины и направился к дверям заведения, где меня уже встречал распорядитель. На часах было одиннадцать, «Журналист» только открылся и поэтому посетителей было немного. Едва я подошел к дверям, распорядитель улыбнулся и произнес:

— Добрый день, мастер...

— Чехов, — подсказал я, рассматривая табличку на белой рубашке работника ресторана. — У меня назначена встреча, уважаемый Илья.

Распорядитель взглянул на планшет и кивнул:

— Мастер Машуков уже ждет вас, — ответил он. — Идемте, я вас провожу.

Он открыл дверь, пропуская меня в зал. Я последовал за ним.

Распорядитель сопроводил меня к столу, за которым уже ждал куратор. Заметив меня, Руслан Константинович улыбнулся и указал на свободное кресло:

— Добрый день, Павел Филиппович! — воскликнул он. — Прошу вас, присаживайтесь.

— Добрый, — ответил я, усаживаясь.

Мужчина выглядел довольным. Он был облачен в клетчатый пиджак и светлую рубашку.

— Я воспользовался вашими советами, и супруга решила обновить мой гардероб. Удалось договориться с портным, чтобы он пришил к каждой вещи бирку с указанием меньшего размера. И вы не представляете, как изменилась моя жизнь!

— Расскажете? — улыбнулся я.

— Скажу только, что теперь вещи мне великоваты. А значит, иногда я могу позволить себе немного сладкого. Разумеется, я стану этим злоупотреблять, но как же приятно видеть, что жена мной гордится! Давненько она не была такой довольной.

— Это ли не прекрасно?

— Я очень рад, что вы помогли кустодиям закрыть дело, — продолжил куратор. — Александр Васильевич уже прислал в палату рекомендательное письмо, в котором очень хвалил вас и ваш вклад в защиту Империи. Его подписали мастер Зимин и князь Шуйский. И это очень хорошо...

— Думаете, письмо от кустодиев поможет мне отстоять статус? — уточнил я.