Потому что под слетевшей бейсболкой предсказуемо оказался тот самый пацан, которого я уже разок предупреждал, чтобы не смел досаждать Мяо.

— Кузен, — обреченно выдохнула девушка, отводя взгляд. Ей явно было одновременно и стыдно за родственника, и страшно за себя.

— Тот самый, о котором ты говорила? — Сюэ Кирэн продолжала держать мальчишку за шиворот, хотя он был на голову выше. — Противный мальчишка, который посмел тебя дразнить, а потом…"

"— Когда ты успела поведать столько подробностей малознакомому человеку? — удивился я. Удивился, потому что именно этим чувством можно было заглушить странную обморочную пустоту под ложечкой, такую, которая бывает, когда ты на качелях летишь вниз.

— Вы не имеете права меня удерживать! — внезапно выпалил пацан, безуспешно попытавшись вывернуться. — Вы еще и руки распускаете! Думаете, я на вас в суд не подам⁈

— А ну, стой спокойно, мелкий! — Сюэ Кирэн смотрелась муравьишкой рядом с довольно высоким парнем, но это ей не мешало. Она ему еще и под зад коленом не постеснялась выдать, чтобы не дергался. — Я тебя спрашиваю: что ты забыл за мусорными баками, придурок⁈ Хотел неожиданно выскочить и напугать котенка?

Мяо, спрятавшаяся за моей спиной, огорченно вздохнула. Этот вздох вдруг придал решимости и мне, и ее дурноватому кузену.

Пацан получил от меня еще один подзатыльник, от которого не смог увернуться, и команду стоять смирно. Встал, но яростно взвыл:

— Какого, к чертям собачьим, котенка! На хрен мне сдались ваши кошки! Я невесту жду!

— Какую еще невесту? — грозно переспросила Кирэн.

— Которая осталась без машины и собирается ехать домой на такси! А ей уже сорок раз говорили, что это небезопасно. И вообще, хватит меня бить! Мне плевать, из какой ты семьи! Еще раз так сделаешь — и я засужу тебя за рукоприкладство! И суд будет на моей стороне, так как я на вас не нападал!

— Только попробуй, я тебе оба уха откручу и скажу, что так и было, — мрачно пообещала Сюэ Кирэн, но воротник его куртки наконец отпустила. — Значит, говоришь, ты беспокоился за Мяо-Мяо?

Пацан сначала отскочил на пару шагов, а потом принялся возмущаться:

— Эй! Младший У, ты совсем потерял берега⁈ Твоя ненормальная баба на людей бросается, как бешеная собака! Где ты такую невоспитанную нашел? В психушке? — И тут же переключился на кузину: — Как ты вообще можешь разговаривать с ней, Сяо Мяо⁈ Теперь понятно, кто на тебя дурно влияет!

— Не твое дело, — неожиданно злобно зашипел котеночек. Девочка даже перестала прятаться за моей спиной, вышла и встала прямо перед парнем, вытянувшись в струнку, чтобы казаться выше, и сжав кулаки опущенных рук.