– Куда вы? – осмелился спросить он, когда Алена уже села за руль.

– Подальше отсюда! – Она засигналила, и охранник открыл ворота.

Вылетев на трассу, Алена впервые задумалась о том, куда едет. Деньги есть, можно снять номер в гостинице, но с двумя детьми она там долго не проживет. Оставалось только одно место – квартира матери. С ней Алена не виделась почти шесть лет, и теперь возникнуть на пороге с двумя детьми и кучей проблем… Значит, все-таки гостиница.

Каково же было ее удивление, когда за стойкой администратора она увидела… свою мать! Растерявшись от неожиданности, Алена машинально протянула ей свой паспорт.

Взяв его, Нина Николаевна с недоумением уставилась сперва на фотографию, потом перевела взгляд на стоящую перед ней женщину. Лицо ее пошло пятнами, она ухватилась одной рукой за подлокотник кресла, а другой принялась вытирать со лба пот платочком:

– Господи… не может быть… не может быть… Алена?! Откуда ты?!

– Мама… ты работаешь здесь? – пробормотала Алена, не зная, что сказать, и мать, выйдя из-за своей конторки, подошла и обняла ее:

– Господи, Аленка… я думала, тебя и в живых-то нет…

– Мама, со мной все в порядке… просто… мне жить негде, я ушла от мужа…"

"– Подожди пять минут, я подменюсь, и мы поедем домой, – решительно сказала мать, уже вполне взяв себя в руки, и пошла куда-то по коридору.

Алена вернулась к машине, заглянула внутрь, чтобы проверить, как там близнецы, но они спали. На крыльце появилась мать в голубом плаще, закрутила головой в поисках дочери, и Алена помахала ей рукой.

– Это твоя машина? – удивленно спросила мать, подходя и разглядывая темно-вишневый «крузер».

– Моя. А в машине – мои дети. Близнецы. Садись вперед.

Мать от удивления не могла вымолвить ни слова, только головой качала. Обернувшись назад, она увидела спящих внуков и едва не прослезилась:

– Мальчики?

– Да. Мама… а…

– Ты хочешь спросить, с кем я живу? – помогла мать, поняв причину замешательства дочери. – Одна. Последние три года я живу одна. Устала я, Алена. Мне ведь скоро сорок…

Алена, поворачивая ключ в замке зажигания, покачала головой – мать не выглядела на свои тридцать девять, ухоженная, молодая. Волосы явно уложены в парикмахерской, маникюр свежий, костюм дорогой и элегантный, плащ тоже новый и отлично на ней смотрится.

Ни за что не скажешь, что сидящая за рулем Алена – ее дочь. А теперь вот еще и внуки…

– Мам… ты прости, что я вот так свалилась, через шесть лет почти… Но у меня такая ситуация, что…

– Ты следи за дорогой, хорошо? – спокойно перебила Нина Николаевна. – А поговорить мы и дома успеем, мне ведь тоже есть в чем перед тобой повиниться.

…Оказывается, Алена не забыла, как выглядит их квартира.