***

Утро дер Дина, главы СБ Арнитона, заканчивалось всегда одинаково — сразу после завершения доклада королю, он шел в свой кабинет и осмыслял настроение своего сюзерена, организовывал порученные Его Величеством дела, читал донесения агентов и анализировал политическую обстановку. Сегодня же, дер Дин вышел из королевских покоев и, первым делом, вытер дрожащей рукой вспотевший лоб. Коленки у него тоже тряслись. Слава Аматерре — обошлось! Каждый раз, делая доклад королю, барон Томола мечтал о двух вещах — не разгневать своего повелителя и остаться при должности, ну и еще — чтобы ненароком не впутаться в дела королевской семьи, потому как ничем хорошим это никогда не кончалось.

Предыдущий глава СБ потерял пост из-за того, что рискнул вникнуть слишком глубоко во внутрисемейные тайны этого семейства. Сейчас он, по слухам, доживал свои дни в удаленной провинции, причем проверять эту информацию не рекомендовалось — король велел держаться от его поместья подальше. Нет, дер Дин мог бы разузнать все подробности, а главное — жив ли отставник, но прямой запрет короля лучше не нарушать. Никогда. Примеры менее разумных вельмож были впечатляющи до икоты невзирая на положение и заслуги, этих чересчур самостоятельных подданных быстро препровождали во внутреннюю королевскую тюрьму, откуда практически никто из них не выходил.

Широта полномочий СБ уступала только одной службе — тайной королевской охране. По регламенту, она-то и должна заниматься в случае, если мальчишка — бастард короля. Умница Тайгил потому поостерегся заранее добывать какую-либо информацию о пацане, ведь всем известно, пурпур — это принадлежность к королевскому роду. Но Его Величество поручил сбор сведений ему, дер Дину, — значит, точно знает, что парень — не его отпрыск.

Хотелось бы знать — откуда такая уверенность? И почему даже информация о единственном на сегодняшний день ИскуРе померкла перед новостями об этом курсанте, дер Лаврене? И имя-то неизвестное. Рода такого в королевстве нет. Да-а, дела… Хотя, у этой невразумительной ситуации была и приятная сторона — тен Палей будет кипятком писать от негодования, что его обошли.

Тен Палей официально числился под началом барона и возглавлял одну из служб СБ — ту самую, тайную королевскую охрану, которая, в теории, подчинялась барону, а на практике была до омерзения независима, выполняла только личные поручения короля и занималась всеми расследованиями, непосредственно затрагивающими королевскую семью.

Хитрый Лис вздохнул курсантом дер Лаврен придется заниматься лично ему. Но потом барон просветлел лицом и ядовито усмехнулся — преданному псу короля, тен Палею, останется только скалить зубы из-за спины их повелителя и рычать, что кость расследования дела о пурпуре бросили не ему.