Я возвращаю дрон, убираю его в рюкзак и еще раз оглядываю местность. Мне нужно убедиться, что с запасным выходом не будет каких-либо проблем.

Повернув налево, я иду быстрым шагом и мысленно веду счет, сколько потребуется времени, чтобы пройти от центрального выхода до мусорных контейнеров. Звук моих шагов отражается от плитки гулким эхом, кроссовки поднимают в воздух пыль. Подхожу к первому баку, натягиваю на руки кожаные перчатки и открываю крышку.

Мои губы брезгливо изгибаются. Конечно, это весьма неприятно, но ради пяти миллионов я готова потерпеть. После этого открываю второй, третий бак и добираюсь до последнего в ряду.

К моему удивлению, я обнаруживаю его практически пустым, не считая нескольких бутылок на дне. Похоже, водитель Льюиса завтра оставит сумки с деньгами именно в этом контейнере.

Я закрываю крышку бака и направляюсь к дополнительному выходу. Начинаю идти быстрее, как слышу позади себя резкий звук. Я испуганно оглядываюсь через плечо. Бездомный разражается лающим кашлем, но он находится от меня достаточно далеко.

Крепко сжимая в кармане газовый баллончик, я перехожу на бег. Преодолеваю расстояние около двести футов за считанные секунды, поспешно взбираюсь по лестнице и толкаю старую дверь.

Она поддается, и я выхожу наружу, осматривая пространство.

Это другая половина стоянки перед зданием вокзала. Если приглядеться, можно обнаружить вдалеке желтую точку.Машина Джо.

Напоследок посмотрев по сторонам, я поднимаю взгляд и на мгновение перестаю дышать. Мне хочется закричать от несправедливости, собственного невезения и глупости.

Я смотрю прямо в стеклянный кружочек, находящийся над запасным выходом.Камера. Какого черта она здесь делает?

Наконец, я отвожу глаза и убираюсь, как можно дальше отсюда.

В любом случае, уже поздно. Мое лицо записано в мельчайших подробностях. И если запись всплывет…"

"Голова идет кругом, меня в равной степени охватывают страх и облегчение. Скорее всего, до момента передачи выкупа отец не станет сообщать в полицию о моем похищении. Однако, если когда-нибудь копы достанутэту запись, то они могут догадаться, что я инсценировала собственное похищение.

Дерьмо. Мне нужно придумать другой план и найти новое место для передачи выкупа.

Я возвращаюсь в такси и снова прошу Джо отвезти меня до закусочной «Cape Verde Taste».

Оттуда я привычным маршрутом хочу добраться до студии и позвонить Десмонду. У меня с собой нет телефона, и я должна предупредить его, что попалась на камеру.

***

Расплатившись с Джо, я выбираюсь из машины и поправляю капюшон толстовки. На лицо моментально падает капля дождя. За ней еще одна, и я ускоряю шаг. Желательно добраться до студии, пока дождь не превратился в ливень.

Сворачиваю на Дженива-авеню, однако резко останавливаюсь на тротуаре.