– Ага! Или затеет скорей иную игру: «взбунтовавшийся пленник поливает презрением давно забытую парализованную владычицу».

Но дальше развивать тему не стали. Зато минут на пять дружно примолкли, грустно вздыхая и не делясь вслух своими неожиданно бурными фантазиями. Скорей всего, и не к месту те фантазии выглядели, но что делать молодым, выспавшимся, сытым и полным любовной энергии девушкам? Особенно когда на них вдруг нахлынули весьма приятные и фривольные воспоминания?

Хорошо, что много времени на бесплодные мечты не оставалось. Следовало собираться в кулак и действовать.

Приблизился незаметно обозначенный срок выхода на операцию. И никто не пытался помешать продуманным планам. Почти никто. Потому что на нужной лестничной площадке показалась одна из соседок, которую девушки прекрасно знали. Хорошая тётка, добрая и сердобольная.

Вдобавок она, наверное, давно уже поняла, что в квартире Ивлаевых творится нечто совсем плохое. Есть у некоторых людей такое скрытое умение – рассматривать невидимые большинству неприятности. Вот они сами в них стараются не лезть и других предостерегают:

– Шли бы вы, мальчики, отсюда, – начала она наущать малолетних сорванцов.

– Никому не мешаем, никого не трогаем, – последовал ответ, – ждём товарища с книгой.

– Всё равно лучше уходите и ждите не улице. Иначе ваши родители получат неприятности.

На том разговор и окончился, благоразумная женщина ушла, не подумав подсматривать за творящимся вне её квартиры действом. Зато ребятня стала вести себя совсем тихо и благоразумно, шуметь прекратили. Даже отошли надутые друг от друга, словно поссорились. Но на самом деле девушки просматривали действия наблюдателей и оговоренными жестами давали друг другу информацию:

«В моей квартире некто ушёл от двери вглубь», – доложила Мария.

«Подставной сосед – всё ещё стоит у глазка, – пританцовывала Вера на месте. – Но руки опустил. И я готова его усыпить».

«Больше посторонних нет! – сигнализировала Катя. – Готова прикрыть видеокамеры магической смолой».

«Действуем!» – последовал сигнал от императрицы Герчери. И все трое стали будто бы опускаться по лестнице на этаж ниже.

Тотчас наблюдатель в пустой якобы квартире свалился на пол. Относительно громко свалился, что-то стальное царапнуло по паркету.

Но сигнал тревоги, как атакующие надеялись, вроде как подать не успел. И шум не поднялся. Камеры оказались плотно заклеены, если и сидели где-то операторы на посту, то скорей подумают на помехи или на обрыв линии. Только и возникал вопрос: сами-то они (если сейчас смотрят) поднимут шум или нет?

Вера уже интенсивно ломала замок у соседей, просто превращая жёсткий металл язычка в мягкий, тянущийся сплав. Маша пыталась открыть своими ключами дверь в свою квартиру.