— Первые жертвы реставрации.

— Умный меч? — спросил я, заметив светящуюся неоном голубую полоску на кромке.

— Да, — сказал он. — Не как у тебя, но все же. Поехали.

Брат вдвинул клинок в ножны, повернулся, и пошел к фургону.

Больше нас никто не побеспокоил, и мы подъехали к ограде дворцового комплекса минут через двадцать. Вот тут уже все обстояло серьезно — за укреплениями местного КПП виднелись верхушки листорезов, а из бойниц поблескивали кончики арбалетных болтов.

— Все, приехали, — сказал брат. — Сейчас и узнаем, насколько можно доверять бывшим друзьям.

Он спрыгнул на мостовую, и пошел к воротам.

Вот он остановился у фонаря...

— Я — герцог ван Осгенвей, лейтенант Королевской Стражи. Требую встречи с вашим руководством!

Представляя сейчас его чувства, я аж невольно поежился. Выйти вот так, без защиты и оружия, рассчитывая только на порядочность сослуживцев, которые могут и на спуск нажать... На это требуется немалое мужество. Тем более, брат даже не делал попыток как-то спрятаться или при случае уйти в сторону — просто стоял, широко раздвинув ноги и уперев руки в боки. Уверенно так стоял, по-хозяйски.

Несколько минут ничего не происходило кроме непонятного движения за оградой. В брата так ни одна стрела и не прилетела. Наконец ворота приоткрылись, и оттуда вышел мужчина в таком же мундире лейтенанта Королевской Стражи, как и на Осии. Он поздоровался с братом за руку, затем повернул голову в нашу сторону и посмотрел на колонну.

Опять о чем-то негромко сказал брату, кивнул, и пошел обратно к воротам. Кованые створки открылись, брат подошел к фургону и влез на свое место.

— Поехали.

— А это не ловушка?

— Не похоже на то, но на всякий случай будьте наготове.

— Поняли? — сказал я вампирам и Другу, лежащему на спальнике за мной.

Друг послал образ вскочившего на ноги пса.

— Обращаться? — спросил Верделин за всех своих собратьев.

— Нет пока. Если что, защита удержит первые зачарованные стрелы, а там уже действуйте по обстоятельствам.

— Принято, милорд, — кивнул абсолютно спокойный стриго.

Как только мы проехали ворота, лейтенант вскочил на подножку фургона, и стал показывать куда ехать. Мы проехали прямо, потом свернули направо и очутились в расположении казарм Королевской Стражи.

Подъехав к зданию штаба, лейтенант отцепился от фургона и спрыгнул на землю.

— Прошу за мной, — он махнул рукой Осию. — Точнее тех из вас, что кто-то решает.

Я вылез из фургона и махнул Бенидану.

Мы прошли за лейтенантом в штаб мимо отсалютовавших нам мечами гвардейцев. Штаб как штаб, даже маленький — видимо здесь не было раздутого персонала, а гвардейцы находились на местах службы, как им и положено.

Лейтенант распахнул двери большого кабинета.

— Неплохо, — сказал Осий.